澳洲總理艾班尼斯（Anthony Albanese）下週要出訪巴紐，此行將會是2018年以來澳洲總理首次訪問該國，然而艾班尼斯5日檢測出新冠肺炎（COVID-19）陽性，是否仍會出訪巴紐仍是未知數。不過對此，馬拉佩倒是不太緊張。「我們是太平洋地區疫苗接種率最低的國家，在全世界排名如何我不曉得，但在太平洋地區肯定是最低的。所以如果他檢測結果是陽性，那該決定是否出行的人是他，不過我們全國都很期待他到訪。無論他確診與否，巴紐已經準備好歡迎他。」
EXCLUSIVE -- Papua New Guinea PM James Marape tells Bloomberg that Xi Jinping didn't raise a military base at all during their meeting at APEC.
— Ben Westcott (@Ben_Westcott) November 19, 2022
“China has never, never expressed clearly their interest for military base or presence of that nature in PNG."https://t.co/6MQcU5AD2Q
另外馬拉佩也回應了5日澳洲銷量最高的《澳洲人報》（The Australian）刊載的報導，該報導稱，根據新的聯合國人口基金會（UN Population Fund）應用衛星技術研究估算，巴紐人口應該為1700萬人，幾乎日官方統計950萬的兩倍。馬拉佩說1700萬這個數字「有點出乎意料。我沒看過那份報告，沒有人就1700萬這個數字或研究方法提出意見，所以我無法肯定這是否準確。」他補充，巴布亞紐幾內亞將在2023至2024年實施人口普查，這是2011年之後的第一次，相關單位也為此編列了預算。
聯合國開發計畫署（UNDP）助理秘書長維格納拉賈（Kanni Wignaraja）澄清，巴紐的人口估算來自於一項使用新科技的研究草案。「那當然還是草案，還在進行內部審查，所以應該要等待程序完成再來討論。」維格納拉賈表示，該研究草案試著以不同角度檢視巴布亞紐幾內亞的發展指標，其中之一就是人口，不過她強調「我們用新方法和新的假設進行研究，不過我想最好先等人口普查結果出來再做討論。」
