「2021年是傑出的一年,台灣成為美國第6大農產品出口市場」,美國在台協會商務組代理組長薄康霖8日表示,美國在台協會很高興與美國各州政府辦事處協會合作,讓美台企業在雙邊市場成功發展,同時恭賀該協會擴張,凸顯美台關係繁榮。
美國各州政府辦事處協會(American State Offices Association,ASOA)和我國外交部8日共同舉辦感恩酒會,出席活動致詞的薄康霖(Clint Brewer)稱,美國2021年對台灣的農產品出口額達39.4億美元,比2020年成長18%,「希望2023年再創新高紀錄」。
薄康霖提到,包括珍奶在內的各項台灣產品都進入美國市場,並稱近期接觸到製作「很好吃的珍奶冰棒」台灣公司,希望能夠推廣到美國。由各州駐台辦事處組成的ASOA旨在拓展美國各州和台灣之間的經貿、教育、旅遊往來,現已有包括關島在內13個成員,2022年才新增3個州。
ASOA會長嚴樹芬(Felix Yen)表示,期待更多州開設駐台辦事處,讓美台關係更往前進。我國外交部北美司長徐佑典指出,8月訪台的印第安納州長侯康安(Eric Holcomb)和亞利桑那州長杜希(Doug Ducey),以及日前訪台的愛達荷州長李睿德(Brad Little)都與台灣簽署許多合作備忘錄。
明尼蘇達政府駐台辦事處處長蔡宜玲提到,知名卡通人物「史奴比」(Snoopy)來自明尼蘇達州,因為其作者舒爾茨(Charles M. Schulz)在該州出生長大。賓州貿易投資辦事處代表葛禮仁(Liran Golan)說,推動貿易和投資是設處主要目標,而賓州在電動車、先進製造、智慧城市和人工智慧等領域是強項。
「西維吉尼亞州認為,當前的美台關係和台灣情況很適合重啟辦事處」,西維吉尼亞州台北辦公室代表李忠諭稱,該州15年前曾有駐台辦事處,並提到台灣遠雄集團在該州的公司中,有美國員工年資近40年,凸顯該州職場的人員流動率(turnover rate)是全美最低。上述3州均是2022年開設駐台辦事處。