英國是多民族社會,根據教育部統計,去年英國學童有32.1%屬於少數民族。然而,根據英國「初等教育讀寫能力中心」的最新調查報告指出,去年英國出版近1萬冊童書,其中僅1%的故事主角是黑人、亞裔、少數民族。這項計畫的主持人賽若科說,這個統計數字呈現出鮮明對比,「讓人震驚」。
英國初等教育讀寫能力中心(CLPE)16日出爐的調查報告指出,去年英國出版9115本童書,其中僅391本出現黑人、亞裔、少數民族的角色,僅1%以黑人、亞裔、少數民族為主角。
這項計畫的研究學者還發現,那些有黑人、亞裔、少數民族角色的童書中,逾半被歸類為「當代寫實主義」,1成包括戰爭與衝突等「社會正義」(social justice)議題,只有1本被歸類為喜劇作品。這份調查報告指出:「難道只有當童書探討那些少數民族背景的角色心中的痛苦時,他們方能獲得發聲機會嗎?這種不成比例的差異呈現如何扭曲人們對少數族群的觀點?」
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— Charlie Mullins OBE (@PimlicoPlumbers) 2018年3月20日根據英國教育部統計,去年英國學童有32.1%屬於少數民族
這項計畫的主持人賽若科(Farrah Serroukh)說:「對作者來說,衝突與難民經驗這類議題是可探索與仔細檢視的重要主題。我們擔心的是兒童只會認識那種背景的少數民族。我們需要那種類型的書,但兒童也需要更多樣的書籍,這樣一來,讀者才能了解,來自少數族群背景的人跟其他人一樣有著多樣的生活:對,他們會面臨掙扎,但他們也去看牙醫與上超市,努力在生活裡找出平衡。」
這份調查報告指出,在當今的社會風氣、政治氣氛、經濟趨勢下,「邊緣化」(marginalisation)風險加劇;這份報告也提醒出版商,如果兒童並未看到自己生活的現實反映於這個世界,或者在自己周遭環境只看到問題,可能會造成巨大的傷害。
英國作家蘇科拉(Nikesh Shukla)一向大力推動英國出版品內容應更加多元,他說英國出版界逐漸改善這個問題,但英國初等教育讀寫能力中心的調查報告提醒著,出版界仍得付出許多努力。他說:「你理解這個世界的時候,重要的是能在書中看見自己以及那些與自己外表不一樣的人……一個孩子應該要能想像自己是世界上的任何一個人,這些真實寫照非常重要。」
賽若科表示,英國初等教育讀寫能力中心已提出計畫與出版商一起合作,希望協助他們改善這個情況,相關的建議包括增加投資那些來自不同背景的作者,以及尋找那些以黑人、亞裔、少數民族為主角的故事等。