烏克蘭總統哲連斯基(Volodymyr Zelensky)於本(12)月21日訪問華府,在白宮會見了拜登總統,並在美國國會發表演講。這是俄羅斯今年2月入侵烏克蘭以來,哲連斯基的首次外訪,目的是尋求美國提供更多的糧草,打一場目前看來沒有停損點的戰爭。
「解鈴還需繫鈴人」,美國是俄羅斯眼中這場戰爭的「第三方」,哲連斯基向拜登求助是理所當然;選擇烏境戰事還在進行中訪美,主要因為他認為明(2023)年是這場戰爭的關鍵時期,屆時美國國內和國際環境的變化,都有可能影響拜登政府的援烏政策,進而決定戰爭的長期走向和結果。
哲連斯基畢竟是演員出身,他在美國國會使出混身解數,得到相當正面的回應。哲連斯基誓言烏克蘭會作戰到底,拜登表示美國將與之並肩作戰,雙方一搭一唱。拜登承諾提供他愛國者(Patriot)地對空飛彈系統,眾議院隨後也通過對烏克蘭的450億美元援助方案。美國今年已向烏克蘭提供約500億美元的援助。
僅管如此,根據《紐約時報》的報導,哲連斯基此行最渴望獲得的美援武器大多落空,包括主力戰車、戰鬥機和長程精準飛彈。因為,愛國者導彈固然可以幫助抵禦俄羅斯空襲;但美國官員表示,導彈系統並不會改變戰爭進程。
美國不能提供烏國先進武器是基於不同的安全考量:如擔心烏克蘭一旦陷入困境,可能會鋌而走險,使用飛彈打擊俄羅斯境內目標,從而令俄羅斯總統普京擴大戰爭範圍;或是俄羅斯可能會得到它們,並利用其先進技術。
俄烏戰爭久拖不決已在美國國內產生「厭戰」的氛圍,美國公眾對於持續援助烏克蘭的支持率呈下跌之勢。英國《經濟學人》暨市調機構「輿觀」(YouGov)的最新民調顯示,48%美國人同意繼續挹注資金軍援烏克蘭;但美國社會中的反對聲浪難以忽視,31%受訪者認為美國不應再提供烏國任何經援,25%表態連武器也不想給。
哲連斯基相信美國民主、共和兩黨將會支持他的國家;但即將接掌眾院的共和黨,優先考慮的是美國民意的走向,以及對於明年總統大選可能造成的影響。例如,有望接任眾院議長的共和黨領袖麥卡錫(Kevin McCarthy),原本支持拜登政府的援烏計劃;但他在11月期中選前接受美國媒體採訪時卻表示,「烏克蘭很重要」,但向美國要錢「不能是他們唯一做的事,也不能是一張空白支票。」麥卡錫說:「這是納稅人的辛苦錢,我想確保任何資金都花在刀口上。」
英國《泰晤士報》網站早在今年6月15日就報導說,總部設在柏林的智庫歐洲對外關係委員會,曾針對歐洲十個國家做的民調顯示,大多數歐洲人已經對俄烏衝突有「倦怠感」。我認為,這是因為美歐對於這場戰爭有不同的利益考量;對一些歐洲國家而言,俄烏之間的「持久戰」,會強化它們對美國能源和安全的依賴,從而縮小對俄發展關係的緩衝餘地,使歐洲無法達成「戰略自主」的長期目標。
2022年12月21日,烏克蘭總統哲連斯基在美國國會演說(AP)
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