我在今年初撰文表示，2022年，中國不會好，中國人開始要真正過苦日子。列舉了四大理由，一是外部環境和中國面臨的地緣政治讓中國好起來的因素沒有出現，二是中共20大有可能產生某種於習近平不利的變數，三是民眾對習的政治高壓到了某種程度的物極必反階段，四是2022年的中國經濟形勢大概率會比2021年困難。
不幸的是，我的這個預測完全兌現，時間老人即將跨入2023年，中國的情形比我預想的還要糟糕，尤其習的形像從高高在上的神壇快速跌落，比預期的還要快。
回顧2022，似乎開局就對習當局不利，一堆壞事情接踵而至。先是湖南湘西女教師李田田事件發生，接著網球名將彭帥指控前常委張高麗性侵一事輿論發酵，引發國際社會關注，國際網球協會甚至為此還取消在中國的賽程。再下去是徐州鐵鍊女事件曝光，此事更是引起巨大的輿論海嘯，並持續了相當長時間，迫使江蘇兩級地方政府成立調查組，一批官員因此丟了烏紗帽，中共的形像也受重創。要不是此後疫情再起，尤其是上海的封控，這起事件恐怕還要延續一段時間。
抗疫失敗是巨大打擊，成了他的「政治滑鐵盧」
儘管如此，這些事件對習只能算前奏，尚未直接衝擊習，他還能憑著冬奧會張藝謀製造的流光溢彩的開幕式以及谷愛凌出色的賽事成績，來分散沖淡它們的不利影響，轉移輿論視線，表現他所謂的領導力。然而，抗疫的失敗對習的權威是巨大打擊，某種程度上成了他的「政治滑鐵盧」，雖然他看起來依然大權在握。
習上台整整10年，前5年完成了「核心」地位的確立任務，並將自己的思想寫入黨章成為指導思想，這是他的前任江、胡都做不到的。但是此時他還不能一言九鼎，大權獨攬。十九大讓他的權力進一步鞏固。正當他意氣風發在第二任期要大干一番之際，2018年美中貿易戰爆發，美國開始了對中國的圍堵。貿易戰初期對習的權力是有損害的，國內對他的領導力的質疑開始成氣候。但隨著中國抵禦住了美國的關稅懲罰，美中貿易的逆差不減反增，習受損的權力和權威得到部分彌補。不過，似乎上蒼不想讓他喘口氣，要繼續消解他的地位，2020年，武漢疫情爆發。
疫情三年，習像坐過山車般既經歷了人生的低谷，也享受了權力巔峰，但最終從峰巔跌落。武漢疫情初期，由於瞞報和出於讓全國人民過一個安樂祥和的春節的政治需要，沒有及時防控，導致疫情快速蔓延，隨後李文亮醫生之死激起大眾憤怒，社會和黨內的反習勢力開始謀劃拆台。
在2020年的二、三、四月，應該是習當上總書記後最暗淡的三個月，這從當時官方會議的表述上可以看出。如果疫情不能得到較快控制，他將無法向中國和世界交代，提前下台不是不可能的。故為避免這種局面的出現，挽回信譽，習宣稱他親自指揮親自部署，以示擔當和敢於負責。他實際是要賭一把，贏了重回核心，輸了可能地位不保。結果在這一階段他賭贏了，靠採取原始野蠻的封城措施，終於控制住了疫情的氾濫，並讓經濟得到較快恢復，而此時，全球其他國家，尤其西方國家紛紛中招，深陷疫情泥潭。
