希臘雅典郊區一帶發生10年來最嚴重的森林大火。23日晚間，雅典以東29公里的拉斐那港（Rafina）陷入火海，野火與濃煙順著強風蔓延到鄰近的沿海度假勝地馬蒂村（Mati），正在享受假期的觀光客面臨突如其來的劫難，有些人來不及逃離酒店而葬身火海，稍微幸運一點的人則是往海裡逃，然而也有不諳水性者在極度恐慌之下不幸溺斃海中。這起令希臘人心碎不已的自然災害事件，已知76人喪命、187人受傷，其中有23名傷者是兒童。
高溫強風讓災情失控
希臘進入夏季之後，各地相繼傳出落雷而導致的森林火災，而近日颳起每小時97公里的強風、加上38度高溫，導致天乾物燥引起的野火迅速失控。希臘當局指出，有兩個地區發生森林火災，分別是東阿提卡（East Attica）和西阿提卡（West Attica）山區，目前雅典以西約55公里的基內塔（Kineta）附近森林仍有火光。
希臘政府派出大量海軍與消防隊救災，也呼籲歐盟（EU）協助，總理齊普拉斯（Alexis Tsipras）24日對全國發表演說：「我們會盡全力控制災情。」他也宣布，阿提卡區域及首都雅典進入緊急狀態，全國為罹難者哀悼3日，「我們不能被悲痛擊倒，因為現在是必須戰鬥、團結與拿出勇氣的時刻。」
「海是唯一活路」
政府疏散了拉斐那港沿海成千上萬名的遊客，但是馬蒂村來不及撤離，在強風烈火肆虐下，慘遭滅村，造成至少76死。24日，搜救人員在村內一棟濱海別墅內，發現26名男女老幼的遺體，母親緊擁著孩子，遺體都相互依偎著，彷彿能看見死者人生最後幾分鐘的絕望。遺體與門口只有十幾步的距離，差那麼一點，他們就能往海邊逃。
馬蒂村的住宅被燒得焦黑，家戶的濃煙警報器響個不停，許多居民表示，這場惡火來得太快。60歲的水管工人丘西奧斯（Antonis Tsiongios）告訴《紐約時報》（NYT）：「當時有一股煙味飄來，就只有那個味道，2小時後，大火就來了。」他說，發現火災的當下已經來不及逃難了，外面街道塞車，火焰吞噬車輛，「海是唯一的活路。」
丘西奧斯回憶當時的情況，他居住的區域附近有個通往礫灘的小石徑，超過百名民眾從那條小路逃出生天，他也是其中一名。到達海灘之後，丘西奧斯努力地往深水跋涉，盡可能遠離岸上的火光濃煙。上百名倖存者在海中載浮載沉，有漁民的船隻經過將部分民眾救起，多數人都是隨手抓住漂浮物，勉強撐到海巡人員出現，但也有人等不到救命的船隻，不幸溺斃海中。倖存者史塔夫里尼迪斯（Nikos Stavrinidis）告訴《衛報》（The Guardian）：「看到身邊的人溺水，卻無法幫忙的感受真的很糟。」
這場森林大火造成的傷亡，比2007年帶走60條人命的希臘南部伯羅奔尼撒（Peloponnese）大火還嚴重，隨著搜救人員開始搜索燒得面目全非的車輛和住宅，死傷人數還可能會再增加。倖存的馬蒂村居民在火勢消停後，陸續回到家園，但所見之處了無生氣，彷彿人間煉獄，許多人只是坐在建築物外，雙手抱頭或是呆望著遠方。馬蒂村社區委員會主席布朗尼斯（Aris Bouranis）表示：「沒有人真正接受事實，大家都還在震驚之中，到處都是遺體。」
