中國國台辦主任由前外交部副部長宋濤接任，除不是出身涉台系統、他也並非中共第20屆中央委員，打破中共官場多項慣例。對此，日本產經新聞台北支局長矢板明夫指出，這恐代表了「台辦」性質發生變化，中共領導人習近平要「親自抓台灣問題了」。
「這是一個讓人跌破眼鏡的人事安排！」矢板明夫29日在臉書指出，按照慣例，剛滿65歲的前台辦主任劉結一退休是正常安排，未料竟由67歲、且沒有資格參加共產黨中央委員會的宋濤接任。他進一步說，台灣是習政權最重要的問題之一，但對台工作掌門人竟連中央委員會的旁聽權都沒有。
矢板明夫提到，值得注意的是，台辦要幫助在中國各地投資的台商解決麻煩，過去的台辦主任都是中央委員，可以和各省的省委書記、省長平起平坐，一個電話就能讓各地領導給他面子，但宋濤只是普通黨員，可以預想，打電話基本上就沒有什麼效果了。
矢板明夫指出，宋濤雖當過外交部副部長和中聯部主任，但主要負責和北韓勞動黨搞好關係，但任內中朝關係也沒有什麼進展。宋濤從未接觸過台灣問題，並沒有什麼人脈，因此他推斷，此次任命是臨時換將，很可能是原先預定出任的外交部副部長齊玉，因某種原因不能上任。
矢板明夫表示，這可能透露出一個信號，就是習近平不滿歷任國台辦的工作，現在要自己親自抓台灣問題了；而宋濤要扮演的角色，將不再是對台工作的負責人，而是習近平的聯絡人。從今以後，「台辦」可能將不再是聯絡兩岸感情、照顧台商工作與生活的台辦了，「在中國的台商，可能要有一些心理準備。」
