一隻悲傷的虎鯨媽媽連續幾天帶著已死去寶寶的屍體在在太平洋西北部海面上同游，令人心碎的畫面也引起了人們關注虎鯨的困境。牠們的生育率直線下降，這與帝王鮭數量減少大有關系。
這隻被標記為「J35」的母虎鯨上周二（7月24日）生下了寶寶，但是幼鯨半小時後即死亡。之後，母鯨一直用前額推著夭折的寶寶，讓牠不沉入水面。
事情發生在美國華盛頓州薩利希海（Salish Sea）的聖胡安島附近。
一直監控這群虎鯨的Soundwatch成員謝德（Taylor Shedd）告訴《西雅圖時報》：「真是讓人難以置信，她依然用頭頂著幼鯨，在海面推著寶寶一起前行，她的整個家庭也陪伴左右。」
謝德還說：「她弧線完美的背鰭在陽光下閃閃發光。 如果你不知道發生了什麼，會覺得這是世界上最美麗的一幅景象。」
這是該區瀕危的「南方定居虎鯨」近三年來的第一個寶寶，這群虎鯨由三個獨立的小組組成，每個小組是一個以老年雌性，通常是祖母和曾祖母「當家」的家庭。
現在這群虎鯨隻剩下75隻了，是近三十年來的最低水平，1995年是98隻。
研究人員表示，海洋噪音、水污染和帝王鮭的減少都給這裡生活的虎鯨帶來影響。與其他虎鯨不同，「南方定居虎鯨」幾乎完全依賴於這裡的肥美的鮮魚，但是因為人們過度捕撈，導致魚類數量下降。
由於營養不足，過去三年母虎鯨沒有辦法成功懷孕。華盛頓大學的一項研究發現，2007年至2014年期間，三分之二的虎鯨懷孕失敗。
西雅圖西北漁業科學中心的生物學家漢森（Brad Hanson）接受美聯社采訪時說：「平均而言，我們預計每年都會有幼鯨出生。 但事實上，我們幾年來沒見過任何孕像，這證明牠們的生殖能力存在嚴重問題。」
從2014年12月開始這裡曾發生過短暫的「嬰兒潮」，當時鮭魚數量豐富，共有11隻虎鯨出生，但其中約有一半已死亡。
在這波嬰兒潮出生的第一隻虎鯨現在4歲，這隻被叫做「J50」的雌性母鯨現在生了病，變得很消瘦。
雌性母鯨最後的生育期通常在30歲末或40歲初，但壽命較長，可以活到100歲。
