最近影響最大的短缺並不一定涉及最昂貴的晶片。
福特汽車公司（Ford Motor Co., F）首席執行官吉姆・法利（Jim Farley）去年11月份在加利福尼亞州聖荷西的一次晶片高管聚會上說，受晶片短缺影響，北美工廠工人自去年年初以來只有三次工作了整周。由於缺少簡單的晶片，包括F-150皮卡的擋風玻璃雨刷電機所需的40美分的零部件，福特汽車產量比目標低了4萬輛。
直到2014年，總部位於聖地牙哥的瑞思邁（ResMed Inc., RMD）生產的睡眠呼吸暫停治療設備每部都只包含一個晶片，用於處理氣壓和濕度。之後，瑞思邁開始在這些設備中使用蜂窩晶片，這些晶片將用戶夜間睡眠模式報告卡傳送到他們的智慧型手機和醫生那裡。
其結果是，用戶的經常使用率從略過一半攀升到約87%。而持續使用設備的睡眠呼吸暫停患者的死亡率會降低，一個相對簡單的晶片或可幫助拯救生命。
在晶片短缺期間，瑞思邁無法獲得足夠的蜂窩晶片，當時適逢用戶對其設備的需求上升，部分因為一家競爭對手的設備被召回。一些供應商未履行供應協議。患者面臨長達數月的等待期。
瑞思邁首席執行官Mick Farrell說，他懇求長期供應商優先給他的設備供貨，雖然他的訂單相對較小。「我請求給我們提供更多更多的晶片，並請求優先給我們供貨，」他說，「這是事關生死的東西，而不僅僅是讓人感覺好一點。」
該公司對其設備進行了重新設計，用其他更容易獲得的晶片取代那些供應不足的晶片。這些設備在新加坡和雪梨組裝。該公司還尋找新的晶片供應商，甚至倒退回去，推出了一版無蜂窩晶片設備。
儘管晶片短缺狀況已有所緩解，並且該公司最新呼吸設備重新配上了蜂窩晶片，但Farrell擔心晶片供應可能成為瓶頸。
去年5月，多名醫療技術公司首席執行官在電話會議中向商務部長吉娜·雷蒙多（Gina Raimondo）請求幫助，他就是其中之一。雷蒙多的工作人員要求其他聯邦機構將醫療設備劃定為必需品，並幫助買家繞過分銷商、直接與製造商取得聯繫。
這樣的請求也使拜登政府在雷蒙多領導下推動通過《晶片與科學法案》（Chips and Science Act）的努力變得更加緊迫。長期以來，美國一直對產業政策心存疑慮，在這種政策下，是政府而不是市場將資源引導向特定行業。許多經濟學家批評產業政策是在挑選贏家。但許多共和黨和民主黨議員認為，半導體應該是個例外，因為半導體像石油一樣，都有重要的民用和軍事用途。
該法案通過後不久，英特爾在俄亥俄州的一個200億美元的項目破土動工。該公司兩年來一直推動國會通過該法案。美國商務部將於下個月宣布有關該法案的製造業補貼如何發放的指南。
