美國空軍出動F-22射下漂浮美國上空多日的「間諜氣球」，5日引來中國外交部「強烈不滿和抗議」，並稱「美方執意動用武力，明顯反應過度，嚴重違反國際慣例」。不過中國網民自己挖出2019年解放軍也曾出動殲-10C戰機擊落「外國偵察氣球」的舊事與報導影片，還說「祝賀F-22繼殲-10C之後成功擊落高空氣球」。
中國外交部5日發表聲明，強調「中方明確要求美方以冷靜、專業、克制方式妥善處理。美國防部發言人也表示，該氣球不會對地面人員構成軍事和人身威脅。在此情況下，美方執意動用武力，明顯反應過度，嚴重違反國際慣例。中方將堅決維護有關企業的正當權益，同時保留作出進一步必要反應的權利」。不過根據中國空軍2019年發布的影片，其實中國當年也發現了一顆外國高空偵察氣球，而且同樣出動戰機將其擊落。
影片指出，中國空軍飛行員武輝在接到上級命令後，於10分鐘內完成殲-10C戰機裝彈起飛，並且在指定空域目視發現「戰機上方幾公里處有一白色球形空飄物」，確定該目標是有動力的無人氣球。經指揮機構研判，認為這非常可能是他國的超高空偵察氣球，為了消除其對中國空防安全的威脅，於是下令飛行員發射武器將其擊落。
根據中方報導表示，由於該氣球當時已經超過戰機最高升限，加上高空中沒有任何參照物，也難以判定距離，因此殲-10C飛官依靠肉眼識別跟隨目標，最後以左翼攜帶的PL-10空對空飛彈射向目標，成功將白色氣球摧毀，散落在地面的氣球殘骸也被軍民繳獲。報導還強調，PL-10與美國最先進的AIM-9X響尾蛇飛彈處於同一等級，各國現役戰機難以擺脫它的追擊。
中國4年前曾射下外國偵察氣球的往事，7日也出現在中國外交部的例行記者會。日本放送協會（NHK）記者提問：「2019年中國媒體曾報導，中國空軍戰鬥機也擊落過外國偵察氣球，那麼這次美國判定中方氣球是偵察性質並予以擊落，為什麼中方會抗議？」外交部發言人毛寧的回應是：「中國有關無人飛艇是民用性質，完全是因為不可抗力誤入美國領空，是個意外事件，沒有對美方人員和安全構成威脅。美方本來應當以冷靜、專業、非武力的方式妥善處理，但是美方執意動用武力，明顯反應過度。」
