法國年金制度的設計很簡單，讓還未退休的勞工支付老一輩人的養老金，從而建立各世代與族群的依存關係，創造社會和平。今天法國碰見的問題是，嬰兒潮一代已經退休，人口平均壽命比年金制度設計者假設得還要長，而支付養老金的年輕勞動力卻因為少子化而沒有跟上。2000年，1名退休者的年金有2.1名勞工所繳的費用支應，而2020年只剩下1.7人；到2070年，這一數字預計將降至1.3 人。
二戰剛結束的那幾年，能活到退休的人口只有三分之一，他們領取年金的年份不長，約只有3年，金額大概是退休前工資的20％。比起當時，現在法國的年金支付金額和預期壽命都增長了，男性平均退休年齡為60.4歲，女性為60.9歲。
在被評為最佳養老地的北部小鎮格蘭維爾（Granville），62歲居民的亞科維利-哈蒙（Catherine Iacovelli-Hamon）說，她的退休金大約是退休前薪水的四分之三，足夠她去旅行、上餐館和看電影等娛樂開銷。
現在，法國領取退休金的老年人比一般人更富有，他們能以更少的開支獲得退休前收入的75％，並且能領取年金20年以上。法國只有4.4％退休人口生活在貧困線以下，是經合組織（OECD）38個國家中老年人貧困率最低的國家之一。根據法國政府的統計數據，2021年達到65歲的人口可以期待無病痛又快樂的退休生活持續11至12年。
巴黎Iseec商學院社會學教授蓋倫（Serge Guérin）說，退休不再是死亡前的短暫緩刑，而是「生命的下午，一段幸福的時光」，終於可以享受興趣、旅行。退休也被視為對工作生活的補償。蓋倫說：「在法國有這種看法，工作時間就是等待享受生活的時間。」
馬克宏政府擔憂年金體系崩潰，認為提出年改措施才能穩固財務基礎。然而根據民意調查，法國絕大多數人反對將法定退休年齡從推遲到64歲。「我們當然有能力像美國人一樣有效率。但不要忘記，生活不只有工作，」58歲的示威者波賽提（Hervé Bossetti）身穿囚服，舉著的標語牌寫道「工作的囚徒」。他說：「在法國，我們相信人有工作的時間，也要有個人發展的時間。」
喜歡工作，但62歲退休太晚了
格蘭維爾的另一位居民、現年70歲的多倫（Jean-Paul Doron）說，他18歲開始工作，當過金屬工人，後來在國營法國電信（France Telecom）當倉庫管理員。2008至2009年間，法國電信醞釀改制、裁掉逾2萬名雇員，造成多達35名員工自殺的慘劇，他們有些人上吊、自焚，有人跳河或臥軌，有的直接從辦公室窗戶一躍而下，更有人在眾目睽睽下拿利刃剖腹。
