第一批被派往福島核電廠的救援部隊被稱為「福島50勇士」，DW與其中的一位消防隊長和一位核工程師談論了他們當時的角色。
福島第一核電廠在2011年3月11日被9.0級地震和海嘯摧毀，反應爐中的溫度不受控制地上升，一系列的氫氣爆炸摧毀了核電機組。周邊居民緊急撤離到安全地帶，但由核電廠員工組成的志願者隊伍決定留在現場。與此同時，又有幾十名專業工程師和救難人員被派往現場。
媒體把這些人稱為「福島50勇士」，但事實上他們不止50人，在災難發生後的最初幾天，大約有580人輪流在現場工作。福島核事故12周年之際，第一線人員向DW深入講述了這些故事。
消防隊長的故事
當地時間3月11日下午地震發生時，東京消防局特別災難應對小組組長木下治（Osamu Kinoshita）正在東京協助火災救援。在執行任務期間，他掛念著自己正在陸前高田市學習的兒子，該市是災區中受災最嚴重的地方之一，當地通訊系統也中斷了。
他在電視上看到了災害的景象，木下說：「當我看到海浪摧毀小鎮時，我以為他（兒子）沒有機會活下來了。」但幸運的是，在地震發生的那一刻，他的兒子在其他地方上課，因此幸免於海嘯的襲擊。
3月17日晚間，時任日本首相菅直人正式向東京都知事請求援助，並向消防隊發出命令。木下回憶到：「該請求希望救災人員前往反應爐，確保有足夠的冷卻水。每個人都可以自己決定是否前往，但300名隊員中的每一個人都願意去。」
一支由32輛車組成的車隊在隔天凌晨兩點左右離開東京，在被摧毀的橋梁和封鎖的道路上行駛了七個小時。到達核電廠後，消防員在800米外的海面上鋪設水管，開始向反應爐噴灑海水以使其冷卻。
因為輻射劑量過高，而且不時有餘震襲擊核電廠，因此站在梯子末端的消防員必須每五分鐘換人。木下說：「我們知道這很危險，但我們到那裡就是為了完成任務。我記得當我們在第二和第三反應爐之間安裝設備時，我還一邊思考如果發生強烈的餘震，應該先往哪裡跑。」
木下和他的團隊後來由新的消防隊員替換，並且在回到東京後立即進行了徹底的體檢。他表示，他的團隊中沒有人因為福島任務而出現過任何健康問題。他也強調：「我們做這些事情並不是想當英雄，這是工作，我們在那種情況下盡了最大努力。最後能夠控制輻射劑量讓我覺得很感激，更慶幸的是我的團隊中沒有人受到輻射影響。」
工程師的故事
岡村清（Kiyoshi Okamura）在安藤間土木工程公司（Hazama Ando Corporation）的仙台分公司工作。在災難發生的前一年，他在福島工廠呆了很長時間，因此他順理成章地加入了救災小組。
