台灣明年將舉行總統大選，台灣與中國事務專家卜睿哲（Richard Bush）指出，「兩岸議題是重中之重，台灣的領導人須謹慎管理兩岸的風險，同時確保台灣經濟穩定成長；在中國的威脅下，美國與其他國家可以提升與台灣的經貿關係，幫助台灣提升競爭力，展現對台灣的支持。」
美國在台協會前理事主席、布魯金斯東亞政策研究中心客座資深研究員卜睿哲早在1975年就曾住在台灣，一路見證了台灣過去半世紀以來民主化的歷程。卜睿哲在退休前完成《艱難的抉擇》一書，探討了台灣所面臨的許多政策選擇，台灣在追求安全與美好生活等兩大目標面臨了艱鉅的挑戰，他同時也提出實際的建議。
卜睿哲在書中引述《世界幸福報告》指出，台灣的幸福指數全球排名第26，為東亞最幸福的國家。對此，他日前接受《風傳媒》專訪時坦率指出，「當我看到這份資料時，感到很訝異，因為我認識的許多台灣朋友們，總是因為某些問題感到不快樂。」他笑說，「或許，我沒有找對人。」
人口結構變化世代交替 台灣面臨內外挑戰
為何台灣在追求安全與美好生活面臨艱鉅的挑戰？卜睿哲指出，台灣在推動經濟與社會的現代化過程中，對於某些人而言，想要維持美好生活是不容易的。有部分原因是人口結構的改變，那些曾經參與建設台灣創造經濟奇蹟的一代逐漸老化退休，在這個過程中，整個社會與政府在促進經濟發展之際，同時要照顧年長的一輩，這是不容易的。台灣經歷數十年的發展，成為如此現代化的社會，那些曾經為台灣付出的人，如今年老退休了，應該獲得良好的照顧。這是台灣內部面臨的問題，即使中國不存在，台灣依然要面對。問題是，中國的確存在。
卜睿哲指出，「中國對台灣有一個明確的目標，要把台灣納入中華人民共和國的政治與行政架構下，透過一個長久以來的特殊設計。我不認為，中國的領導人已設定了最後的期限（deadline），中國想透過在某種條件下，對台灣施壓與談判來進行；中國迄今沒有排除以武力解決台灣問題，這對台灣就是一大風險。因此，台灣的領導人必須非常謹慎管理這項風險，與此同時，台灣的企業正從中國市場獲取龐大利益。台灣必須做好準備，當北京失去耐性而決定對台灣動武，即使目前這樣的機率看起來仍然很低。」
過去近半世紀以來，卜睿哲見證了台灣的民主化歷程。他指出，台灣面臨許多艱難的抉擇，必須經過民主的程序做最後的決定。從某方面看，台灣的民主制度運作良好，例如在選舉的程序上；但是另方面，政黨領袖面對來自各個派系壓力，很難針對某一項議題的最佳解方達到一致的共識，因此台灣在政治方面的表現很難符合選民的預期。
台灣明年將舉行總統大選，新總統首要任務為何？卜睿哲認為，每個國家會有許多政治力量相互競爭，各自有不同的政治利益，未來新總統必須平衡各方利益，排列優先順序，並且在不同的優先順序中做出取捨。對台灣而言，兩岸問題是重中之重，這是最困難的議題，不論誰當選，都必須強調兩岸政策，北京當然對台灣下一任總統會有所期待。
兩岸議題之外，近期國際經濟情勢動盪，卜睿哲指出，台灣下一任總統對於如何確保台灣經濟穩定成長，把全球金融危機帶來的衝擊降到最低，這非常重要。
兩岸何妨先談一談 為何要等台灣的總統表態？
中國國家主席習近平順利連任，邁向第3個任期，對於兩岸未來展開對話的可能性？卜睿哲表示，「台灣明年將舉行總統大選，未來北京與台灣新任總統的對話的可能性，要看北京提出什麼樣的前提。其實，不論北京提出什麼條件，我不認為有助於兩岸關係。兩岸何妨單純先開始談一談，為何要等台灣的總統表態？」
對於兩岸未來可能的對話，他指出，如果北京堅持設定某些前提，國民黨籍的總統候選人若當選，可能較容易進行。不過，當前情勢與2008年馬英九總統任內所面臨的情況有很大不同，因為中國變得更強大了。中國未來提出的前提與2008年可能也不同。
美台簽署雙邊經貿協定 國際上會產生政治效應
在兩岸緊張情勢升高之下，台灣面臨對岸的威脅，全世界如何來協助台灣？卜睿哲認為，許多國家可以提升與台灣的經貿關係，幫助台灣提升競爭力，因為如果台灣的經濟衰退，那麼在許多其他方面也會跟著弱化。「台灣的IT部門必須維持競爭力，但其他的部門也必須提升競爭力，這有賴民間與政府的努力。」
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對於美台經貿發展，他表示，「美國過去在這部分的動作太慢，美國政府過去太強調19世紀的產業如豬牛等問題，應該重視的是21世紀的經濟議題，現在美台21世紀貿易倡議正在進行中，這是好的發展，美國應該多盡一些努力，不一定要簽署FTA（自由貿易協定），關鍵是協助台灣提升競爭力。」
美台簽署經貿協議，卜睿哲表示，這在國際上會產生正面的政治效應，國際上的民主國家可以表達他們對台灣的支持，並對中國釋放一個訊息，亦即國際上關切中國對台灣的脅迫，中國必須停止對台灣的脅迫。另一方面，台灣也必須努力爭取國際的支持。
對於台灣未受邀參與「印太經濟架構」（IPEF），卜睿哲表示，這是因為IPEF採取共識決，必須獲得所有成員國同意，萬一有一個國家反對台灣參加，那就很難進行了。當年台灣能夠加入WTO，主要是美國堅持台灣必須加入，所以台灣順利加入了WTO。如今國際情勢改變，基本上美國與台灣正在進行雙邊貿易協商如「美台21世紀貿易倡議」，實際上是美台之間的IPEF，近期雙方協商已有顯著的進展。這對台灣而言，也是一個很大的機會，共同促進雙方的經貿關係，建立互信與協商的基礎，雙方應該好好把握機會。
