前國安局長陳明通辭職後,總統蔡英文找上了出身學界的蔡明彥接任國安局長。但不少情治界不解,為何蔡英文會派過去幾乎沒有相關經驗的蔡明彥掌舵國安局?據指出,蔡明彥接任後,俗稱「山上」的國安局,內部有著不小反彈,不少人甚至存著看好戲心態,等著這隻初入情治叢林的小白兔出糗。上任2個月後,蔡明彥3月22日到立法院外交國防委員會備詢,這是他當情報頭子後的「初登場」。情治小白兔能過關嗎?
面對《風傳媒》詢問,首度以國安局長身份接受質詢的心情,蔡明彥簡短回應,「不會緊張」,並表示對立委的問題就開誠布公地討論。國安局是台灣最高情治機關,主責情報統合和特種勤務策劃業務,過去局長多是軍人出身,在蔡明彥以前,僅有2名文人局長,分別是2007年前總統陳水扁任期內的許惠祐,以及因台大國發所論文指導爭議重創民進黨形象,黯然下台的陳明通。接任陳明通的,就是擔任過外交部次長、國安會副祕書長、駐歐盟兼比利時代表處代表的蔡明彥,他也成為第3位文人國安局長。搞學術、外交,文場出身的蔡明彥,剛上台時,確實一時有壓不住臥虎藏龍國安局之疑慮。