身為清邁大學學生會首席副發言人的納文蒂提(Navinthiti Jarupratai)關注校園「公共空間」議題,這也是圖書共和國在推動的專案之一。他想要的「公共空間」並非畫設的特定區域,而是言論及思想都不會受到限制和審查的「空間」,因為在今日的泰國,民眾集會發言都會遭警方監控。
參議院成軍方續掌權工具
儘管圖書共和國積極讓年輕世代了解民主,但年輕人對泰國民主進程似乎不抱太大希望。由於現行泰國憲法是2014年軍事政變後重新制定,國會參議院的權力大增,包括行使對組閣人事的同意權,但參議院250席中,194席由軍方直接任命,50席雖來自社會各領域人士,仍是軍方挑選。
泰國軍隊最高司令、國防部次長、陸海空三軍司令和警察總長是當然參議員。正因參議院形同軍方掌權用的工具,就算為泰黨、前進黨的支持度領先,甚至最終贏得眾議院多數席次,但內閣任命案須獲得國會參眾2院批准,恐怕最後執政權還是握在軍方手中。這樣的憲法設計被視為「最爛憲法」,也是對民主失望主因。
談到對美國和中國的看法,阿魯薩直言,美國被當成自由、民主的象徵,不少泰國人青睞美國,當然美國的作為也有讓泰國人不滿的地方。至於中國,她認為,作為全球第2大經濟體,確實讓泰國人覺得是改善生活的機會,而許多人學中文,也是想增加競爭力。
納文蒂提則稱,泰國的「孔子課堂」可能比「孔子學院」還要多,而前者是在中小學設立,後者則在大專院校內開設。根據孔子學院總部駐泰代表處資料,泰國目前已有16間孔子學院及11間課堂。中國也推出「魯班工坊」進駐「一帶一路」參與國,進行技職教育交流,首間工坊於2016年在泰國成立。