泰國民主運動領袖塔納通出生43年來，經歷過3次軍事政變──1991年、2006年及2014年。每一次都是軍方趁政壇動盪之際，以恢復國家安定的名義強行接管政權。每場政變都會引起民眾示威抗議，最後由軍政府鎮壓收場。1970年代開啟風起雲湧的民主運動之後，這個佛教國家半世紀以來陷入不斷抗議、選舉和軍事政變的惡性循環中，仍在艱難地摸索民主化方向。
上週來台出席奧斯陸自由論壇（Oslo Freedom Forum）台北場的塔納通（Thanathorn Juangroongruangkit）告訴《風傳媒》，明年的泰國眾議院選舉很可能是打破歷史循環、終結軍權統治並實踐和平民主過渡的第一步，也是讓全國人民再次相信國家屬於所有人的機會，民主陣營的成敗將影響這個國家未來幾十年。
泰國現任總理帕拉育（Prayuth Chan-ocha）在2014年5月領導軍事政變並暫代總理，接著在同年8月24日正式出任總理。2017年軍方起草新憲法，規定總理產生方式是由眾議院500席（民選）與參議院250席（軍政府任命）共同推選。2019年眾議院大選，帕拉育在操作選舉爭議中獲選為文人政府總理。
根據軍方獨創的新憲法，泰國眾議員任期為4年，因此理應在2023年舉行改選。這場普選攸關在野黨能否斬獲更多席次，以影響總理人選的最終結果。關於對下屆眾議院選情的預測，他告訴《風傳媒》：「我認為反對黨有很大機會團結起來，而且人民也會更堅定地認為泰國的政治現狀是錯誤的，並且不再給予軍方支持。」
富二代轉戰政壇 欲以新世代理念改革泰國
塔納通是「未來前進黨」（Future Forward Party）前黨魁，也是泰國最受歡迎的政治明星。身為泰國最大汽車零件製造商高峰集團執行長之子，他23歲開始在高峰集團擔任高階主管，但2014年帕拉育發動政變之後，他對國家的未來感到絕望，這促使他在2018年初創立「未來前進黨」，主張為泰國政治找到傳統紅黃之爭以外的第三條路。
「未來前進黨」深受年輕世代的歡迎。該黨支持LGBT權益、「#MeToo」運動等進步價值，競選口號為「遠離失去的十年，創造泰國的未來」，在2019年眾議院選舉後晉升為第3大黨。然而2020年「未來前進黨」遭憲法法院解散，包括塔納通在內逾10名主要幹部10年不得成立新政黨、不能參與其他政黨並褫奪公權。
「未來前進黨」現改以「前進黨」（Move Forward Party）名義運作，而塔納通雖然無法參選公職，仍致力於針貶時政、監督政府，與公民社會團體合作提倡人權與民主，盼2023年民主化浪潮能再次席捲泰國。
