上個月在中國解放軍的環台軍演中，航母「山東號」現身台灣東部海域。不過，路透社近日發文深度解析中國航母的戰鬥力，認為其尚未構成實質性威脅。多位軍事專家向路透社表示，中國航母的能力可能仍需要多年才能完善，「目前更像是宣傳品」。
隨著中國的軍隊現代化，其強大的飛彈部隊、海軍艦艇，例如，尖端的驅逐艦，正在令美國及其盟國感到擔憂。不過，據四位軍事參贊和六位熟悉區域海軍部署的國防分析人士稱，中國想要在遠離其海岸的地方構成可靠的航母威脅，可能還需要不只十年的時間。
這些軍事參贊和國防分析人士告訴路透社，中國的航母們目前更像是宣傳品，如果中國與美國就台灣問題發生衝突，它們在這些可能的衝突中能發揮的作用值得懷疑。這些軍事、國防專家也懷疑，中國能否在太平洋和印度洋的遠程任務中保護航母們不受攻擊。
中國專家了解存在缺陷
中國國防部沒有回應路透社有關其航母計劃的問題，但該通訊社查閱的與中國官方相關的期刊上的大量文章顯示，中國軍事分析家對中國航母能力的缺陷有所了解。
雖然中國的一些地方新聞報導將最近的環台軍演描述為積極巡邏、對美國及其盟國的軍事挑戰，但八位軍事、國防專家表示，中國航母實際上仍處於訓練模式。
一些軍事參贊和國防分析家說，例如，對於常規的海上航母行動至關重要一環——飛機在夜間和惡劣天氣下的降落能力，目前仍然遠沒有達標。
一些專家說，在衝突中，中國的航母很容易受到飛彈和潛艦的攻擊，他們表示，中國海軍還沒有完善其防禦能力，特別是在反潛戰方面。
解放軍要實現航母作戰「還有很長的路要走」
前英國海軍情報分析師霍林斯比（Trevor Hollingsbee）表示，與中國其他的軍事現代化不同，中國的航母部署目前表現出「政治戲劇性」。他說：「航母作戰是一個非常複雜的遊戲，中國必須靠自己想辦法解決這個問題，仍然有很長很長的路要走。」
接受採訪的軍事參贊們告訴路透社，中國的航母飛行員有時要依賴陸地機場起飛、降落，有時也要依賴額外的空中掩護。由於這些軍事參贊並未被授權公開發言，所以他們是匿名發表評論。
按照日本拓殖大學世界研究所的安全研究教授門間理良（Rira Momma）的說法，盡管中國的遼寧號和山東號在最近幾個月分別駛入了西太平洋，靠近美國的關島基地，但門間理良核查了日本國防部的追蹤數據，這兩艘航母仍然在中國沿海機場的範圍內。
遼寧號是一艘經過改裝的前蘇聯航母，它和中國國產航母山東號都有滑躍起飛跳板（沒有安裝艦載機起飛彈射器），這限制了船上搭載飛機的數量和範圍。
