據說呼拉圈之所以叫呼拉圈，是因為18世紀時，航海家發現夏威夷原住民跳傳統舞蹈（又稱呼拉舞）的動作，剛巧和搖動圈環玩具的動作一致，才將圈環玩具稱作呼拉圈。除了呼拉圈的名字起源，大多數人對夏威夷舞的印象，不外乎椰子殼背心和飄逸的草裙；跳舞的夏威夷女性形象也會被製成紀念品，小小的雕像被擺在儀表板隨著汽車行進搖動，或者被設計成開瓶器的手柄。
但夏威夷舞（Hula）其實是古老且神聖的舞蹈，表演的中心是特定故事、吟唱（oli）或歌曲（mele），許多內容已經流傳許久。在接觸西方文化以前，夏威夷原住民沒有書面語言；相對地，他們利用豐富的口述傳統紀錄自己的歷史、神話、宗教、科學知識等，夏威夷舞大師（Kumu Hula）德席爾瓦（Mapuana de Silva）說：「夏威夷舞是用視覺和聽覺呈現我們的故事和歷史。」
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— Jaguarjin (@jaguarjin) March 8, 2023
ʻIolani Luahine known as the “high priestess of hula,” masterfully interpreted and taught the ancient art of hula, and “hula kahiko” or the generational oral traditional heritage of hula. pic.twitter.com/4GVhmCQCYg
《紐約時報》（The New York Times）專文指，在夏威夷，復活節後的快樂君王節（Merrie Monarch Festival）有60年歷史，是每年最盛大的樂舞盛會，旨在保存並發揚夏威夷的文化、語言和認同。快樂君王節在大島（Big Island）東邊的希洛（Hilo）舉行，期間也會舉辦最重要的夏威夷舞比賽。德席爾瓦今年74歲，她在自己的學生練習之前在舞台進行「Pikai」儀式，一面吟唱，一面沿著方形場地撒上薑黃和鹽水的混合物。德席爾瓦說別人都叫他們「傳統主義者」。她的學生將表演坐姿的傳統夏威夷舞（Hula Kahiko），表演的重點不是形式，而是吟唱和歌曲，「語言是首要的，夏威夷舞必須有語言。」
快樂君王節紀念卡拉卡瓦國王（David Kalākaua），由於國王喜愛藝術，因此被稱作「快樂君王」。卡拉卡瓦國王於1871年即位，當時夏威夷傳統文化受到基督教傳教士的嚴格限制，當地原住民人口也由於外來疾病而銳減。卡拉卡瓦國王因為復興許多夏威夷傳統習俗而被稱頌，其中就包含夏威夷舞，他稱之為「夏威夷人的心跳」。現今的快樂君王節活動囊括遊行和傳統工藝博覽會，不過最廣為人知的還是夏威夷舞競賽，比賽項目分為西方人登島以前就存在的「傳統夏威夷舞」，以及與西方人接觸後才發展出來的「現代夏威夷舞（Hula ‘Auana）」兩類。
VIDEO GALLERY: Hula Kahiko group performances at the Merrie Monarch Festival https://t.co/JgpFhJgHBC #HNN
— Hawaii News Now (@HawaiiNewsNow) April 15, 2023
夏威夷生活成本昂貴 文化資產有助新世代留鄉
希洛以豪雨和過去的甘蔗墾殖園聞名，大多時候很寧靜，但在快樂君王節期間會非常熱鬧，街道、飯店和餐廳都擠滿了參加者。節慶期間無疑是造訪夏威夷的最佳時機，訪客可以看到蓬勃的夏威夷文化，與此同時，軍樂隊、環保倡議者、起源19世紀的盛裝的女性騎師（Pa‘u rider）都會參與遊行。夏威夷郡郡長羅斯（Mitch Roth）認為快樂君王節是重要的文化活動，可以留住更多夏威夷人，「我們失去許多年輕人，例如我自己的三個孩子，他們都去本土了。一部分原因，是在這兒生活太昂貴了。」
