黨內權鬥暗潮下，即使小英去年又讓蘇貞昌知難而退，回任黨主席，老柯仍扎實當滿4年總召，其間柯2度率領綠委夜宿議場，從壹傳媒併購案破局、擋下服貿、學運退場、核四停建、拉下10席馬提名監委等戰果，都證明老柯的政治能耐。只是，老柯雖戰功彪炳，但因黑道入黨、《會計法》修正案、九月政爭的關說風波等，確實也渾身重傷，現在又加上柯文哲這段「3億男」風波。
萬年黨鞭不受媒體青睞
民進黨歷任主席都要靠他
柯建銘從出任公職起，對經營公眾形象，很少在意，口條、外形不討喜的他，於立院議事時專業的投入，更不被人注意，常曝光的，若非因黨鞭身分，必須扮演的黨同伐異攻防角色，就是朝野協商時的「密室政治」形象，再不然就是他的驚人菸癮、或是黑白兩道的江湖關係，公眾形象難以正面。
有人形容，出身風城世家的柯建銘，宛如喜好結交各路人馬的「員外」，他的朋友名冊上，有張忠謀等級的清望名人，也有類似前年被爆黑道入黨疑雲的江湖領袖，柯的豐沛人脈，是他能維繫政治能量的重要基礎，尤其他從扁執政起，任黨鞭多年，也從上世紀民進黨還在野時，被當時任黨主席的林義雄，拗來出任黨內沒人想當的財委會主委，直到去年才換人。
政治本是世俗之事，沒有豐富的各路關係，柯怎能助黨內老小排解各類疑難雜症？怎能替一向沒錢的綠營上下周轉糧草？老柯在黨內，幾等同「有求必應」的萬應公，但交遊廣闊，也形同危險爆裂物。
事實上，黨內新系、謝系、游系、甚至小英帳下，各路都有江湖關係，但從當年不避諱受邀出席「白狼」家婚禮起，前年黑道入黨疑雲爆發，又挑起對老柯社會關係複雜的記憶，只能說朋友太多的他，自踩殺傷性地雷。
《會計法》修正案是老柯另一樁為人詬病的案子。但實情是， 此案從蔡英文○八年任黨主席任內，黨內中執會、黨團會議都有討論，盼柯能盡速和藍營協商通過，尤其不只前政務官，黨內派系都有民代也牽涉。事發後不少人認定，老柯要替顏清標放水；事實上，老柯對《會計法》綁顏修法，最持反對立場，尤其一二年大選前夕，黨內英系大將曾力勸柯放行這條，以換顏挺小英，但柯不願配合。
對黨內在事發後切割，老柯也很感慨，因為黨團會議多人要求處理《會計法》，並達成共識，不少向老柯請託的綠委，原本還擔心此案過不了，事後卻在媒體批柯建銘，直到柯拿著黨團會議決議，對媒體披露黨內決策過程，黨內想切割者才不敢多言。只是，擔任黨鞭的老柯，當然又是重傷。
看準王金平被批評為黑金，老柯形象也不好，政治議程被嚴重擾亂的馬英九總統，乾脆發動9月政爭，用非法公布特偵組監聽譯文手段，指控王替柯關說司法，目的當然在結束立院讓他看不順眼的「王柯體制」。對比王金平在政爭中廣被同情，政治氣勢反而上揚，老柯雖也挺過政爭，但攸關個人政治生涯能否持續的元氣，至今仍未恢復。尤其對比王的冷靜，柯在輿論前，卻常有暴走情緒，功力、段數確實不如王金平。
