為何選址古巴?
《華爾街日報》週一(12日)分析,中國長期以來一直在南海等地建置監控設備,而古巴將是中國在西半球的第一個前哨站。
美國智庫蘭德公司(Rand Corp.)國際安全專家馬澤爾(Michael Mazarr)表示,以往美國認為來自中國的安全挑戰僅限於印太地區,因此自己可以慢慢蠶食中國在亞洲的陣地,但「這種日子已經過去」,因為北京在拉美地區也正展開行動。
據報,中國的古巴基地若建成,其竊聽設備距離美國佛州僅約100英裡。專家指出,這很可能大幅增加中國可獲得的通信數量和涉及範圍,其中也包含從衛星發送到美國東南部的信號。
澳大利亞前情報官員休布瑞吉(Michael Shoebridge)告訴《華爾街日報》:「正如在冷戰期間,擁有一個位於古巴的龐大監聽基地對俄羅斯人很有用一樣,這種基地對中國人也會有用。」
冷戰期間,蘇聯在古巴北部建置了一處可容納約1500名工程師的情報基地,該設施已於2001年關閉。目前無法確定中國是否會使用同一地點。
美國海軍前情報人員舒斯特(Carl Schuster)說,雖然中國可能已經掌握位於美國的主要軍事目標,但古巴基地提供的追蹤信號,會讓中國對其他潛在目標有更全面的了解。
另有專家認為,現階段需要擔憂的不只是基地建成之後的局勢,光是中國當前有能力建置先進間諜設備,就足以說明中國蒐集情報的實力正在提升。
新加坡國立大學李光耀公共政策學院資深研究員唐安竹(Drew Thompson)表示:「中國-古巴聯合基地的前景令人不安,不止因為其代表的含意,也因為其潛在的軍事和情報能力。」他說,若中古兩國在東部海域整合軍事能力,將對美國安全有重大影響。
美有意淡化衝突?
《華爾街日報》指出,在古巴設立竊聽站將使中國有機會對美國以牙還牙,但中國不太可能藉此與美國討價還價,要求後者撤回印太地區軍事部屬,因為美國近期對中國採取的態度較以往強硬,對日本、澳大利亞等盟友也做出了合作承諾。
該報分析,相較今年2月的「間諜氣球」事件,美國對古巴基地第一時間的反應相對冷靜,很可能是不願使局勢升級,加上美國國務卿布林肯(Antony Blinken)延宕已久的訪華行程,據傳將在6月18日展開。此外,由於美國對古巴實施禁運、兩國關係並不和睦,若大動作對其施壓,很可能造成反效果。
不過,部分美國國會議員對拜登政府的回應不甚滿意。《紐約時報》報導,共和黨眾議員加拉格爾(Mike Gallagher)10日在一份聲明中表示:「為什麼拜登政府此前否認這些關於中共在古巴間諜基地的報導?為什麼他們要淡化『愚蠢』的中共間諜氣球?」
面對批評,一位匿名美國官員告訴《紐約時報》,美國外交官已經試圖與有意建置中國基地的潛在國家進行接觸,並與他們交換意見。該官員強調,專家評估這些做法已經延緩了中國設站的速度,但他拒絕透露更多細節。
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