美國、加拿大海岸防衛隊19日與時間賽跑，急於搜救一艘載著5人潛入北大西洋深海探險知名沉船「鐵達尼號」殘骸的潛水器。
這艘長6.5公尺的「泰坦」（Titan）型深潛載具是由「海洋之門探險」（OceanGate Expeditions）公司運營，18日下潛約1小時45分後就與水面失聯。
水深4000米搜救 失聯潛水器可供氧96小時
截至19日晚間，密集海空搜救持續在麻州鱈角（Cape Cod）外海約1450公里、水深約3960公尺的區域進行。
美國海岸防衛隊表示，他們已在鱈角東部1450公里處展開全面搜索；加拿大海岸防衛隊也表示會派飛機和船隻到搜尋區域參與救援。
在波士頓督導搜救行動的美國海岸防衛隊少將毛格（John Mauger）告訴媒體：「在那片偏遠區域搜索是一項挑戰，但我們正部署所有可用資源，以確保能找到失聯潛水器並救出裡面的人。」
「我們用盡全力展開搜救，我們的人員都十分看重這次任務」。
對潛水器上的5人而言，能否獲救的關鍵是時間，因為泰坦潛水器的供氧約96小時。毛格19日下午表示，他認為艇上還有70多小時的氧氣存量。
「華爾街日報」指出，創立於2009年的「海洋之門」是多間會帶遊客深潛至鐵達尼號殘骸位置的旅遊公司之一，成立之初是為帶研究人員與探險家取得海洋資源，2021年開始提供鐵達尼號殘骸探險活動。
英國富豪哈定是乘員之一
鐵達尼號探險需費約8小時才能從海面下潛到水深約3800公尺處。海洋之門表示，今年的探險目標是帶人拍攝高解析度照片與影片、根據之前探險取得的數據追蹤鐵達尼號腐爛情況，並記錄棲息在沉船現場的動、植物群。
這次潛水器上有知名英國億萬富豪兼飛行員哈定（Hamish Harding），他18日在Instagram發文「終於可以驕傲表示，我加入了海洋之門探險」。
58歲的哈定當時還說：「紐芬蘭（Newfoundland）正值40來氣候環境最嚴苛的冬天，這趟可能是2023年首次、也是唯一一次探索鐵達尼號的載人任務。」
毛格不願證實失蹤5人的身份。哈定則是在發文中提及潛水器上的人員裡有幾位傳奇探險家，有些人從1980年代至今已參與鐵達尼號探險任務超過30次。
當時號稱不沉巨輪的鐵達尼號1912年4月從英國南安普敦（Southampton）駛往紐約的處女航途中，在北大西洋撞冰山沉沒，船上2200多名乘客與船員超過1500人罹難。目前鐵達尼號殘骸位於加拿大紐芬蘭（Newfoundland）外海約592公里、水深約3810公尺的海床。
