現年58歲的哈定是英國航空大亨與億萬富翁,他是私人飛機公司Action Aviation創辦人。這家公司在杜拜和倫敦斯坦斯特德機場(Stansted airport)都設有辦公室,哈定目前則在阿拉伯聯合大公國定居。根據英國媒體報導,熱愛探險活動的哈定去年搭乘亞馬遜創辦人貝佐斯(Jeff Bezos)成立的航太公司藍源(Blue Origin)火箭上太空,他也是3項金氏世界紀錄保持人:包括以46小時39分38秒完成飛越地球南北極逾4萬公里行程,創下環繞地球兩極最快飛行紀錄。
現年48歲的達武德(Shahzada Dawood)是總部設於喀拉蚩(Karachi)的Engro集團副董事長,Engro集團投資領域橫跨能源、農業、石化與電信,去年底公布營收為3500億盧比(約新台幣1318億元)。他19歲的兒子蘇里曼.達武德(Suleman Dawood)是名大學生,兩人均擁有英國公民身分。家族經營的控股集團Dawood Hercules在聲明中表示,達武德是個「慈愛的父親」,育有兩個孩子,他對「攝影,尤其是野生動物攝影,以及探索不同的自然棲息地」有濃厚的興趣。
「泰坦號」是什麼樣的深海潛艇?
根據「海洋之門」對維吉尼亞州聯邦地方法院提交的文件,「泰坦號」的安全下潛範圍可達4公里,每次下潛都會評估船體的完整性。「泰坦號」過去執行過50多次測試下潛,包括在巴哈馬群島附近的深海和壓力艙中,在與鐵達尼號沉船深度相當的區域進行測試。
![這艘長6.5公尺的「泰坦」(Titan)型深潛載具是由「海洋之門探險」(OceanGate Expeditions)公司運營,6月18日下潛約1小時45分後就與水面失聯。(美聯社) 這艘長6.5公尺的「泰坦」(Titan)型深潛載具是由「海洋之門探險」(OceanGate Expeditions)公司運營,6月18日下潛約1小時45分後就與水面失聯。(美聯社)](https://image.cache.storm.mg/styles/smg-800x533-fp/s3/media/image/2023/06/20/20230620-020405_U1085_M864054_49db.jpg?itok=RBrml3nI)
「泰坦號」此行的任務是記錄鐵達尼號的腐蝕狀況與沉船周遭的水下生態系,鐵達尼號的殘骸正慢慢地被以金屬為食的細菌吞噬、船體遍布孔洞,據稱這些細菌每天都能消耗數百磅鐵,造成甲板上的瞭望塔早已消失。專家預測,由於船身已經部分解體,鐵達尼號可能會在幾十年內完全不見。
「泰坦號」為了記錄鐵達尼號的現況,配備高解析度攝影機與多波束聲納,繪製鐵達尼號的分解圖可以幫助科學家預測其他深海沉船的命運,包括那些在二戰期間沉沒的大批軍艦,高解析度攝影機則能拍下數百種只在沉船處出現的珍稀物種。拉什2021年曾對美聯社表示:我們要在鐵達尼號全部消失或者面目全非之前留下記錄。
搜救進度如何
美國海岸警衛隊表示,以C-130為首的搜救團隊正在距離科德角(Cape Cod)大約900海里的區域尋找「泰坦號」,包括一架具備水下探測性能的加拿大飛機也在協助搜救工作。美國海岸警衛隊指揮官、海軍少將莫格 (John Mauger) 表示:「失蹤區域是一個偏遠地區,在那裡進行搜救是一個挑戰。但是我們在動用一切現有資源,以確保能夠找到潛水器的位置,救出被困人員。」
![2023年6月20日,波士頓海岸警衛隊召開記者會說明失聯「泰坦號」潛水器的搜尋進度。(美聯社) 2023年6月20日,波士頓海岸警衛隊召開記者會說明失聯「泰坦號」潛水器的搜尋進度。(美聯社)](https://image.cache.storm.mg/styles/smg-800x533-fp/s3/media/image/2023/06/21/20230621-040419_U1085_M864473_12c1.jpg?itok=IqS9eGHV)
法國負責海洋事務的國務秘書貝爾維爾 (Hervé Berville )20日宣布,法國海洋開發研究院(Ifremer )已派遣一艘配備水下機器人的船艦前往北大西洋事發地點協助搜救。貝爾維爾說,執行任務的「亞特蘭大號」搜救船(Atalante)將在21日晚間8時左右抵達,屆時「維克多6000」(Victor 6000)遠程操作機器人將被投入深度接近4000公尺的深海區域。「維克多6000」被譽為「潛艇修復旗艦機器人」,可以在深達6000公尺的深海作業,也能採集海底的沉積物或生物體。