蔣介石溶不了共產黨，然而國共在抗戰中並沒有決裂，主要有二個原因：其一、在舉國一致抗日的大環境裡，蔣不敢公然大舉剿共，只能暗中搞。其二、毛澤東對蔣介石的挑戰有時針鋒相對、有時退讓，儘量不導致決裂，也就是毛氏所謂既團結又鬥爭的策略：一方面維持抗日民族統一戰線，在中央政府之下，奉蔣介石為最高統帥；另一方面則維持紅軍及共區的獨立與自主性，不惜先斬後奏或斬而不奏。因此衝突與矛盾固然不斷，共產黨仍繼續奉行國共合作的既定政治策略。毛澤東不肯決裂、蔣介石不敢決裂，只好走既團結又鬥爭之路。毛擺好棋譜請蔣來下，蔣自非對手。蔣雖在軍事上占優勢，卻在政治上處處被動，愈來愈退居劣勢，難怪蔣在1940年3月9日記道：「唯共產黨作祟為可恨耳」。蔣以共為死敵，毛豈有不知之理？曾說「過去十年的蔣介石是反革命的。為了反革命，他創造了一個龐大的中央軍。有軍則有權，戰爭解決一切。這個基點，他是抓得很緊的。對於這個點，我們應向他學習」。
西安事變之後國共合作已如弦上之箭，但蔣介石始終不喜歡國共合作的提法，因這種提法把國共對等起來平起平坐，豈其所願？因他不承認共產黨是合法的政黨；他不要聯共而要溶共，想把共產黨合併於國民黨內猶如軍隊之收編，化掉以後實現一個黨、一個主義、一個領袖的理想。所以周恩來雖一再向蔣表示國共合作的誠意，蔣總是大剌剌地回答說：「不要提國共合作，只要提與我合作就行了」。蔣介石從盧溝橋事變到武漢棄守，忙於應付兇猛的日軍進攻，尚無餘力來對付共產黨，國共之間因而暫無摩擦。值得注意的是，蔣毛對付日軍進攻的戰略已見其異。蔣打的是正規的陣地戰，兵力不易集中，面對敵人強大優勢的火力時，常陷於被動挨打，付出慘痛的代價，往往導致一瀉千里的大潰退。毛打的則是運動戰，發動廣大人民群眾打遊擊。朱德、彭德懷等共軍將領掌握機會深入敵後，建立越來越多的抗日根據地，包圍敵人占據的都市與交通要道，易於擾敵而不易被敵所殲。蔣之正面作戰與毛之遊擊戰，可謂國共兩黨抗日的戰略配合。國共於抗戰初期在戰役上的配合，贏得平型關之戰的勝利。日軍第五師團長板垣征四郎在1939年的9月裡，決定突破長城防線進兵山西，全力向平型關一帶進攻。經過9月22、23兩日血戰後，國軍傅作義奉第二戰區司令長官閻錫山之命增援，同時共軍第115師由林彪率領拊平型關敵軍側背，林彪的機動靈活戰術與傅作義正面主力防禦相互配合，利用有利地形設置埋伏以待進犯之敵。日軍輜眾部隊於25日早晨進入伏擊圈立遭痛擊，日軍被截斷首尾，至翌日中午已殲敵千餘，並切斷了日軍的交通，有力支持了傅作義的正面反攻，使日軍第21旅團陷入重圍，遂因板垣大舉增援，各部才於9月30日撤離戰鬥。這一仗可謂國共聯合抗擊日軍的第一仗，但也是最後一仗。
