即使臉上手術的疤痕還清晰可見，馬侃仍中氣十足站在參議院講台上演說，他表示，在坐的議員們都是「一個主張人人生而平等，因自由而生的偉大國家的公僕」不管是否同屬同一個政黨，大家並不是總統的屬下，而是與他平起平坐。他呼籲所有人尊重彼此差異，不要只是想玩手段杯葛對手的計畫。
他批評，共和黨提出的法案只是空殼，他支持讓法案進入辯論討論，但不會支持。而在7月28日法案表決時，馬侃與阿拉斯加州的穆考斯基（Lisa Murkowski）與緬因州的柯林斯（Susan Collins）都投下反對票，導致法案以「49票贊成、51票反對」闖關失敗。
最後雄獅離世 歐巴馬感念：馬侃展現無比的勇氣，我們全都有欠於他
馬侃離世的消息傳出後，柯林斯也發文感念馬侃對國會的影響，並稱「參議院最後的雄獅也走了，非常令人難過。」歐巴馬也表示：「約翰（馬侃）和我來自不同世代，背景迥異，並在最高階的政治場域中競爭。儘管我們之間存在各種歧異，但我們一致認同應忠於更崇高的事物，即歷代美國人及移民奮鬥、前進及犧牲以落實的理念。我們之中，很少人經歷過他所受過的試煉，需要展現他的那種勇氣。但是，我們可以嚮往這種勇氣，馬侃盡其所能向我們展示了這種勇氣。為此，我們全都有欠於他。我及我的妻子蜜雪兒‧歐巴馬（Michelle Obama）向遺孀辛蒂（Cindy McCain）及其家人致以最誠摯的哀悼。」
亞利桑那州州長杜席（Doug Ducey）則說，馬侃是永遠不會被遺忘的美國人。他是巨人也是美國英雄。「在家鄉，我們自豪地稱他是亞利桑那人。就像我們許多人一樣，他並非生於此地，但他的精神、服務事蹟及強烈的獨立性格，塑造今天的亞利桑那州，他也成為如本州同義詞般的代表性人物。」
