就如薩克思在《斷臂上的花朵》一書所說，知識（knowledge）和認知（acknowledgement）是不同的，真相與和解委員會的運作，讓加害者出來說出自己曾經犯過的罪行，讓受害者（你現在知道他們是有名有姓的人）親口說出他們的痛苦，最終，整個國家才可能「認知」到這樣的事曾經發生，大家也才可能找到共同的歷史記憶。
薩克思認為，對於受苦那一輩人來說，民主本身就是那無可取代的收穫，「這是民主啊！」從不認為民主轉型是奇蹟的薩克思，現在卻以神奇的語調歡快宣示，如今能生活在自己追求的民主理念，這對受害人跟他們的後代，都是非常有意義而值得欣慰的。
真相和解委員會不能當做武器
世界上有各種形態的「真相和解委員會」，但薩克思提醒，真相與和解委員會不能拿來當成武器，拿來給誰好看、或是報復誰，而是用來醫治傷痛，真相可以是一把傷人利劍，也可以是醫治人的油膏，台灣如果真的要成立這樣的委員會，目標應該是療傷、而不是報復。
薩克思去過許多國家，在南非、莫三比克、英國與美國住過很長時間，他覺得社會發展民主的最大共通障礙是甚麼？有哪些很重要的民主發展要素，大家沒有認真看待？
許多民主依然不完美
薩克思特別舉美國為例，他說美國給人感覺生氣蓬勃、光明，大家熱烈討論人道、生命問題，但是美國的種族主義仍然強烈，拖累國家民主發展，畢竟民主不能保證社會從此沒有對立。現在的南非民主讓薩克思非常驕傲，但南非社會問題非常嚴重也是不爭的事實。
至於民主社會共通的發展障礙，他認為，大家經常忽略了對話與交流的需要，也就是承認不同差異，願意跟意見不同的人對話，協商解決歧異之道。
他特別著墨「國家暴力」問題，在奮力追求自由民主的過程，很多人不惜使用刑求等暴力手段，南非執政黨「非洲民族議會（ANC）」過去也面對相同的掙扎，但他們很早便決定，不允許以折磨、刑求方式對付那些想毀滅他們的人，他們相信暴力會傷害民主根基。
薩克思說：「我們在為自由、生命奮戰，怎麼能做殘害生命的事？」可是他到美國時卻發現，多數民意覺得，政府刑求基地（恐怖組織）分子沒有關係，這種以暴制暴的思維讓人非常擔心，也是不對的。
