三、中共對越共入侵柬埔寨的反應
越共一向自視過高，故常以中南半島主人、監護人、解放者自居。他們主張在中南半島事務上享有支配性權利和扮演領導性角色，但此一野心卻遭到赤柬抵制，於是越共便計畫顛覆柬埔寨，而此一計畫又為柬共粉碎，並斷絕和越共的正式關係。至此，越共所能用於對付柬共的手段就只有最後一著-1978年年底的軍事攻擊，將中共支持的波布政權推翻，代之以橫山林的傀儡政府。從此，柬埔寨問題便成為中、越共鬥爭衝突的第二戰場。
中共「懲越戰爭」過程及決策
一、中共的軍事奇襲
1979年2月17日凌晨，中共由廣西、雲南省同時向越南北部地區發起全面攻擊。本作戰中共取攻勢，由許世友擔任主帥，秘密集結9個軍（共11個師）、2個砲兵師、2個高砲師之優勢地面部隊，再加上民兵及後勤支援單位，總兵力達50萬人，部署於廣西、雲南之邊境上對越共形成鉗形包圍之態勢。中共發動攻擊的那一天，印度外交部長正在北京作1962年中印戰爭之後，第一次印度內閣官方的正式訪問，也恰好是在中印戰爭後的第17年，中共第一次再對鄰國發動戰爭。當時越共可能以為中共至少要等印度外長離開以後，才會展開軍事行動，同時鄧小平也剛從美國回來，而且美國財政部長又將於2月24日到達北京訪問，越共恐怕無論如何也未料到中共會選擇這個時刻開戰。
尤其是當中共發起攻擊的時候，幾乎越南政府的所有高級領導都不在國內，總理范文同、副總理阮戴春、外交部長、軍隊總司令，以及其他的重要政治人物，在中共開始攻擊越南的12小時之前，都離開河內前往金邊，與其新扶植的柬共領導人橫山林交涉「兩國關係正常化」去了。綜上所述，中共確有軍事奇襲越南的動機。
二、中共的軍事行動
中共所計畫的軍事行動完全是為了懲罰越共，所以在地理、時間和武器方面都自設限制。中共此次行動，開始於2月16日夜間的砲擊，接著就出動了6到7個師的兵力攻入越南。17日黎明，中共發動了低空突擊飛機轟炸越南邊界，但除了這一天中共出動空軍攻擊以外，以後都未曾再用空軍支援作戰。中共部隊對越南的攻擊點有26個，但最重要的目標有5個，這5個省都分別是萊州、老街、河江、高平、諒山等，就戰略觀點來看，諒山是中共進入越境的要域，又為省會及水、公路交通連絡中心，距河內130公里，控制了由北進入紅河三角洲的咽喉，越過平原中共軍隊即可直驅越南河內首都要地。故中共軍隊從主作戰線攻佔越南諒山週邊戰略要點後，既達成威懾與教訓越南的作戰目標。此外，中共在撤軍時亦將邊界20公里之內越南所有的經濟、政治和軍事設施完全摧毀，使其戰後經濟重建的目標難以實現。
