在接下來的幾天內,《太陽報》和BBC分別發布不同的追蹤報導,包含針對涉事主持人的不同指控,包括指控涉事男子向20多歲的年輕人發送「威脅」訊息、在疫情封鎖期間出門拜訪他人,以及向BBC工作人員發送不當訊息等。隨後,愛德華茲的妻子代他發表聲明,證實了他就是面臨指控的涉事男子。
愛德華茲是誰?
愛德華茲長年主持BBC的招牌新聞節目,包括1999年至2003年的《六點新聞》(在此期間為英國收視率最高的節目)以及隨後20年來主持的《十點新聞》,每周都有數百萬人觀看愛德華茲的播報,以了解當天的最新新聞。
愛德華茲也從不缺席英國的重大時刻和場合。BBC高層將他視為能解讀國民情緒的可靠幫手,近年來,他一直帶頭負責BBC王室報導,包括王室世紀婚禮、女王辭世消息,以及國王查理三世(King Charles III)和王后卡蜜拉(Camilla)的加冕禮。
去年,愛德華茲強忍哽咽,向世界各地數百萬電視觀眾,通報女王伊麗莎白二世(Elizabeth II)去世的噩耗,並在英國政壇震盪的相關報導後,接連主持為期10天的女王辭世哀悼現場報導,敬業表現被網友讚嘆。
愛德華茲也是去年少數獲得加薪的BBC當家主播,根據BBC年度賬目,今年他的薪酬增加了2萬5000英鎊(約新台幣100萬元),來到年薪43萬5000英鎊(約新台幣1753萬元),是BBC薪資最高的記者。
2021年12月,愛德華茲在一部個人紀錄片中透露患有憂鬱症。他說,有時候會被自己的情緒障礙壓垮:「當你害怕過去喜歡的事,在工作上表現得專業,但其實很勉強才完成它。在情況很糟糕的時候——20年來發生過幾次——你就無法工作。在我最糟糕的時候,我甚至無法起床。」
BBC如何報導自家醜聞?
BBC近年來發生數起危機也面臨重大質疑。2012年該公司已故知名主持人薩維爾(Jimmy Savile)被爆出性侵未成年少女,有關指控稱他在長達50年的期間內,性侵近500名13到16歲的未成年少女,引發全英譁然。2021年BBC坦承多年前的錯誤,該公司前資深記者巴席爾(Martin Bashir)在1990年代曾利用欺騙手段接觸王妃黛安娜(Diana,Princess of Wales),使她接受專訪。
毫無疑問,愛德華茲的醜聞再度讓BBC陷入困難與重大爭議,也分散該媒體定期製作的其他重大新聞的火力。但BBC也展示其致力於追蹤報導、關注新聞重點的立場。為了盡可能做到透明公開,BBC甚至向讀者解釋,它如何對自家新聞進行調查和報導。
BBC在報導中公開聲明,面對自家的醜聞,BBC新聞記者的處理方式與與任何其他組織一樣。BBC新聞編輯台必須要求BBC管理層或有關部門做出回應,獲取官方聲明,BBC記者也偶爾會對高層人員進行計劃外的採訪,當內部醜聞發生時,記者深知他們將來自公司內外的審查,各界將關注他們對自己老闆的問責程度。