823水災讓南部縣市成為水鄉澤國，由於行政院長賴清德與總統府秘書長陳菊，過去擔任台南與高雄市長期間，都曾誇耀其治水政績，這次豪雨重創南台灣，讓外界對於南部地區過去十多年來的治水績效打上很大問號，曾任高雄市經發局長的經濟部次長曾文生，今天為南部縣市治水工作辯護，他強調，南部地區自2006年「易淹水地區水患治理計畫」特別預算實施迄今，台南與高雄市執行的治水特別預算金額為237億與134億元，和大台北地區1982年以後的治水經費，合計投入1600億元相比，經費仍然相對低。
台灣的治水特別預算從扁政府時代，幾乎年年編列，長期以來被環保團體批評，從2006年「易淹水地區水患治理計畫」特別預算，馬政府的「流域綜合治理計畫特別預算」，到蔡政府上台後的前瞻基礎建設「水環境建設」，治水預算可以說是綿延無窮盡，尤其在中央管河川的防洪標準提升後，治水工作轉移到縣市管河川與區域排水，這項由中央補助地方執行的預算，執行效率一直為外界詬病。
今年823水災，由於主要淹水地區，都是水利署過去十多年推動「易淹水地區水患治理計畫」，與「流域綜合治理計畫特別預算」特別預算的主要實施地區，部分媒體並且將歷年治水預算加總，質疑政府4300億元治水預算成效不彰。
對於外界批評，曾文生強調，「媒體報導4300億元治水預算，其實過度高估」，上述金額是把「前瞻基礎建設」水環境預算加入所得到金額，但前瞻基礎建設目前執行率都很低，初步統計，從2006年「易淹水地區水患治理計畫」、「流域綜合治理計畫特別預算」，加上前瞻基礎建設所執行部分預算，合計治水預算為1877億元，並沒有到4300億元。
曾文生：台北治水預算達1600億
曾文生強調，從易淹水地區水患治理計畫以降，中央執行治水計畫地點，大部分都在中南部，2006年以後台北市已無分配到治水預算，因為台北市從民國71年開始執行各種治水預算，從民國71-88年台北防洪計畫第一到第三期的1158億元，與後來的基隆河整治計畫437億元，台北地區的治水經費已投入1600億元。
相對之下，2006年迄今，台南市政府執行的治水預算金額237億元，高雄市134億元，相較於首善之區台北，經費仍然相對低，曾文生表示，依據《地方自治法》過去治水分工，中央部分僅負責跨縣市的中央管河川，縣市管河川與區域排水，是等到《易淹水地區水患治理計畫特別條例》排除《地方自治法》後，中央政府才編列相關預算整治。
曾文生表示，他將台南高雄的治水預算，與大台北歷年治水預算比較，是要表達一件事，「對中央來說，全國各縣市都是我們要照顧地方，希望國人不要從台北看天下，需要有一點同理心。」
水利署署長賴建信表示，2006年中央政府之所以編列特別預算，協助縣市管河川與區域排水治水工作，主要係當時發現基隆河整治完成後，全台各縣市有超過1600條區域排水，因為地方財源不足導致水患，因此當時特別條例，特別排除《地方自治法》分工規定。
賴強調，治水工作是一棒接一棒，以區域排水為例，嘉義縣市的治水標準是道路側溝單日最高降雨量30-40毫米，台北市則有78毫米，同樣的強降雨，即便第一道防線河川沒有溢淹，中南部低窪地區仍難逃積水命運，因此，「區域排水系統必須加速整合，才能讓水退得比較快。」
