往日，聽說香港是會生金蛋的鵝、香港是一個避難所、香港是中國通往世界的橋樑；如今，聽說香港是一個萬能插、香港是高鐵的小車輪、香港是寵壞了的孩子；雨傘運動後，反對爭民主的內地人說︰香港是中國的負債、「賠錢貨」。
香港是甚麼？
香港是荒島爛石：老掉牙的比喻，總在香港殖民史第一頁找到，直至今天仍出現在小學常識課本和高官向海外介紹香港貿易的開場白。‘barren rock’，源起大英帝國外相巴麥尊，出動堅船利炮打到南京，大費周章最後只得一荒島而勃然大怒的故事。從一塊頑石到一個奇蹟，香港人常以此自豪自慰。
香港是野孩子︰英治下的香港，二十世紀初，南來文人眼中，有人形容香港是「野孩子」，「失去中國的靈魂」，小島是「化外之地」、「英帝國的前哨」，城市格局小，侷促齷齪，香港人奴化功利、文化程度低落，「可憐而可笑」，為何既恨又愛？那是因為香港自由的氣氛。
香港是一個避難所：聽說香港有今日，要感謝祖國恩賜，所言非虛。自中國被「解放」開始，三反五反、大躍進、大饑荒、文化大革命，延綿30 年的政治運動，把上海的紡織技術、全國的資本家、知識分子，都推到南方一隅；英殖下的法治與喘息空間，香港成為人才資金與文化的避難所，保住一點血脈。人們逃難到香港，嘗到自由的空氣，尋回做人的基本尊嚴。香港是「東方之珠」，因為北方是無邊黑暗。
香港是生金蛋的鵝︰人才資金集中香港，孵化30年，保住了資本，孕育了技術與經驗，當中國重回正軌開放門戶，香港資金與經驗成為改革動力。內地一窮二白，曾視香港為會生金蛋的鵝；沒有誰要多謝誰，今天的一切，是我們土地的共業。
香港是一座橋︰曾幾何時，香港是一道橋，連接中國與世界，人們逃難，擠到橋上，曾經以為自己是過客，慢慢發現，我們無路可逃；時日流逝，這座橋樑，成為安身立命之所。後來，強國崛起了，到處都有橋；香港這道橋開始失色，曾受惠這道橋的權貴，很想忘掉往日的窘態，甚至有人相信，這座橋是顛覆基地，很危險；過橋抽板，拆不足惜。
香港是一國兩制的示範︰我們聽說過，香港回歸只是小菜一碟，台灣回歸才是大業。一國兩制在香港，只是給台灣人憧憬的楷模；時勢變了，如今，香港是反面教材，台灣人聽到一國兩制會失笑。雨傘運動期間，台灣縣市長選舉，國民黨大敗，反對派選舉宣傳口號︰「票投國民黨，台灣變香港」，就是今時今日香港對台灣的完美示範。
香港是難讀的書︰一個小小香港，有那麼多比喻，乃因身分複雜、情結糾纏。中聯辦前主任姜恩柱曾於回歸初年說過，香港是一本難讀的書；當到處是橋，到處是金鵝，一國兩制再無示範功能，香港這本難讀的書，亦無人再讀。
