去年11月,美國國家生物技術資訊中心(NCBI)公布了一份研究,該研究整合過去10件比較素食者、肉食者健康情形的早期文獻,指出雖然素食者在全死因死亡率(all-cause mortality)中表現不顯著,但素食者群體確實較少罹患心血管疾病。換句話說,素食者「有機會」活得比較健康,但不一定活得比較久。
莫斯里指出,這類醫學研究必須隨機選取大量的受測者,並且嚴密控制變因,安排他們按照肉食或素食原則進食,最後才比較兩種飲食習慣對人體健康的影響差異。但這類實證研究牽涉因素太廣,很難控制,因此研究團隊改拿素食者與肉食者的健康情形做對比,研究顯示的是飲食習慣與健康的關聯,而非絕對的因果關係。不過研究團隊也發現讓素食者活得更健康的關鍵是:比起一般人,素食者更注意飲食攝取,素食或肉食對人體健康的影響反倒不明顯。
#vegan night and it’s my five bean chilli, spicy mango salsa, killer guacamole, and tortilla chips! pic.twitter.com/UzM4Hag9LH
— Giles Yeo (@GilesYeo) 2018年6月9日
不過吃素對健康的影響,直接體現在節目中的加爾斯教授身上。在接受節目吃素一個月的挑戰後,他足足瘦了4公斤,舊褲子對他來說都大了快一號,隨著腹部脂肪減少,他血液中的膽固醇也減少了12%。回想這一個月的素食挑戰,加爾斯承認在過程中曾幾度因為不能吃肉感到煩躁,但他最後也找到適合自己的素食食譜。他表示:「對我來說,享受素食的關鍵不在想辦法拿蔬果替代肉類,而是選擇真正為素食者考量而設計的食譜。」