媒體人吳爾夫(Michael Wolff)即將在幾天后發佈一本引起眾人關注的告白書,名為《吳爾夫探秘:福斯新聞和梅鐸王朝的結局》(The Fall)。CNN媒體記者布萊恩·史特爾(Brian Stelter)則計劃在今年11月14日出版第二本梅鐸家族相關的書籍。
在給員工的信中,梅鐸發誓將繼續在當代進行「思想競賽」鬥爭。他批評其他媒體機構,指責他們與「政治狹隘階層」的一群精英階層勾結,而非追求真相。
在一份聲明中,拉克倫則表示,他的父親「將繼續為兩家公司提供有價值的建議。」
梅鐸於1950年代在家鄉澳洲展開了職業生涯。他於1969年購並了英國的《世界新聞報》和《太陽報》等報紙。之後,他收購了許多美國出版物,包括《紐約郵報》和《華爾街日報》。通過新聞集團,他仍然是數百家地方、國家和國際媒體機構的所有者。
然而他的媒體生涯並不總是一帆風順。例如2005年他以超過5億美元的價格購並了社交媒體網站Myspace,該網站它被Facebook擊敗,後來僅以3500萬美元出售。他在英國名聲最具破壞性的時刻,即2001年,他的媒體涉及竊聽醜聞。當時名下媒體英國《世界新聞報》,非法竊聽了已經失蹤,後來證實被謀殺的中學生米莉·道勒(Milly Dowler)的手機語音信箱。這對梅鐸個人來說是一次很大羞辱,也付出了巨大的財務代價。據報導,他的公司支付給竊聽受害者們超過10億英鎊賠償金。
在今天的離職公告之前,拉克倫曾擔任福斯公司和Nova娛樂公司的執行主席。此一消息公布後,福斯股價上漲了近2%,而新聞公司的股價上漲了0.6%。
企業法專家貝克教授(Anat Alon-Beck)說,市場對拉克倫升職的最終反應,將取決於福斯公司是否有一個「堅實而明智」的商業計劃,確保「公司的領導不會因為最有權力的人,即CEO的離開而受到危害。」
儘管拉克倫是接替他父親集團領導的最佳人選,但當未來老梅鐸去世,將發生什麼情況尚不清楚。梅鐸將股份轉讓給他的六名成年子女,可能會為自己打造的媒體帝國,將來會發生的資產糾紛埋下伏筆。
分析:拉克倫·梅鐸是誰?
溫德寧 (Mike Wendling)BBC 記者
拉克倫·梅鐸今年52歲,是梅鐸與他的第二任妻子所生的三個孩子之一。他在英國倫敦出生,在美國知名學府接受教育,1994年畢業於普林斯頓大學。他的畢業論文涉及德國哲學,並以拜倫勳爵的名言開頭。大學畢業後,他到澳洲管理父親的公司,在集團度過了大部分的職業生涯。
他曾多年遠離梅鐸帝國
拉克倫曾一直被視為新聞公司業務認定的繼承人。但在他與當時的福斯新聞老闆艾爾斯爭執後,他在2005年離開了父親的媒體帝國。
澳洲記者派迪·曼寧(Paddy Manning)寫了一本拉克倫·梅鐸的傳記《繼任者》稱,這位長子認為他的父親應該在爭執中支持他:「當他離開時,他決心再也不回到父親的公司,」曼寧說。
他開了一家澳洲投資公司,將資金投入媒體和營銷公司,甚至是一支印度板球聯賽的球隊。然而,並非所有投資都成功,他的一家公司曾投資了一家澳洲電視網,卻虧損慘重。2014年,他回到了父親的公司。曼寧說,這次回歸發生在電話竊聽醜聞和父親與鄧文迪離婚之後的危機時刻。他也曾經與兄弟一起工作,但現在則沒有合作關係。2015年,老梅鐸任命拉克倫和他的弟弟詹姆士為電影公司「21世紀福斯」的聯合董事長。
2017年《紐約時報》的一篇專題報導描述了拉克倫兄弟倆是如何試圖改變他們梅鐸集團的文化。這包含推動更多管理透明度、工作場合「多元性」以及公司各部門之間更大的合作。但該電影公司在2019年被迪士尼收購,詹姆士·梅鐸在次年退出了新聞公司董事會,並在辭職信中表示,他離職是因為「對某些編輯內容」以及「某些其他決策」有不同看法。
也有報導說,詹姆士在拜登當年參選總統時,捐贈過數十萬美元,因為他對新聞公司有關氣候變化報導的不滿。
與川普關係複雜
作為將領導福斯集團的人,拉克倫·梅鐸將不得不應對該頻道與前美國總統川普(Donald Trump 特朗普)之間時好時壞的關係。
川普曾多次在福斯新聞上露面,但也多次批評該頻道,或者讚揚福斯新聞台的其他對手,也就是其他保守派新聞頻道。不過,關於針對川普或自己的政治立場,拉克倫幾乎沒有公開發表過言論,但另一位傳記作者穆雷表示,梅鐸父子倆並不怎麼喜歡這位前總統,這也不是什麼秘密。穆雷又說,「但如果明年共和黨真的團結在特朗普身後,福斯新聞將不得不支持他。」
穆雷認為,老梅鐸被認為一直借著媒體,當一名涉入政治的造王者(kingmaker)。而拉克倫並不這樣定義自己。他說,拉克倫始終認定自己的角色是確定公司戰略,關注的是決策的底線。《澳大利亞金融評論》最近將拉克倫列在澳洲最富有人士的第33位,他的財富達33.5億澳元(21億美元)。