民進黨總統候選人賴清德副總統日前召開「國家希望工程」國政願景發表會,希望藉由自身醫療公衛專業打造「健康台灣」,主張藉由通過「健康憲章」,推動健康產業為第二座「護國神山」,促進國人健康穩固國家富強的基礎。其中也再次承諾強化「國家癌症防治計畫」,包含設立百億「癌症新藥多元支持基金」,力拚2030年國人癌症死亡數減少3分之1目標。同時承諾要改善醫療人員的工作條件,強化醫事人力增補,改善醫事人員待遇等,實現「讓國人健康、讓國家更強、讓世界擁抱台灣」,此番基於促進國民健康的穩健政見宣言,令人感佩。
如所週知,健康乃基本人權,也已經成為普世價值受憲法保障。而根據內政部數據統計,台灣自2020年迄今已連續3年處於「生不如死」的窘境,出生率追不上死亡率,預計2025年前將邁入超高齡社會,社會人口老化速度加快,國人平均壽命增加,然而不健康餘命也高達8年,各種攸關國人健康之議題不斷地湧現,所幸隨著政府推動各式健康建設與政策,如:升級長照制度、推動健康產業、重視健康投資等,而陸續得到體現。
然而當疾病侵襲生命健康時向來不友善,衛福部指出癌症蟬聯41年為國人十大死因榜首,其中肺癌及肝癌已連續43年排名前二。根據統計不斷往前的癌症死亡時鐘,2022年增幅到了3秒,平均每10分7秒就有1人因癌症死亡。癌症死亡人數不斷攀升,成為蠶食國人生命健康嚴重之威脅,因癌症所損失的生產力以及各種社會成本更難以計算。這些怵目驚心的統計數據,顯示癌症治療困難重重,療效佳的抗癌新藥所費不貲,「因病而窮,因窮而亡」的悲歌不斷在白色巨塔內上演。與病友們並肩抵禦,增加健康投資,保障國民健康權,儼然成為當代政府無可逃避的公共責任。
回到政見落實面來看,雖然百億「癌症新藥多元支持基金」是個充滿溫暖、讓人感動的政見宣示,設立基金的確是拯救癌友於水火的救命稻草。但也要嚴正指出的是,若實際翻閱2024年中央政府總預算案,目前卻只見籌設新藥辦公室的「行政作業費」共僅約5000萬元,這些公帑,並非直接放在照顧癌友身上。至於充滿樂觀想像的百億基金,實際上尚未真實反映在明年一整年的中央政府總預算書內,怎不令人憂心忡忡?
財政為庶政之母。口號喊得再華麗,倘若沒有預算支持,一切終如鏡花水月,虛幻不實。癌症新藥治療可近性攸關癌友存活率,恍如生命與時間賽跑,新藥多元支持基金之設立分秒必爭,刻不容緩。所謂百億癌症新藥基金財源究竟要怎麼框列?何時實施?這些極端重要的財政細節性問題,政府「現在」就應該講清楚、說明白。
*作者為中山大學中國與亞太區域博士/藥師