美軍試圖維持荷莫茲海峽秩序
試圖維持荷莫茲海峽的秩序正造成極度不穩定的局勢。9月底，當美軍攻擊直升機在荷莫茲海峽的上空飛行，伊朗伊斯蘭革命衛隊部隊以雷射瞄準該架直升機，意圖妨礙美軍作業。《外交政策》指出，美軍為保護商船免受伊朗騷擾而採取的每項行動都可能導致伊朗軍隊報復，這可能讓武裝衝突成為既成事實。
美國海軍退役中將路易斯（Andrew Lewis）表示：「一段時間以來，荷莫茲海峽的航運情勢一直非常緊繃，我們一直採取溫水煮青蛙的方式，我們允許伊朗革命衛隊海軍（IRGCN）騷擾船隻並在航道附近演習，也允許他們在航空母艦旁揮動武器。他們能對航空母艦造成很大傷害嗎？不能，但他們會殺人。」
懲罰伊朗不容易
然而，《外交政策》指出，懲罰伊朗不像看起來那麼容易成功。如果以色列及伊朗之間發生直接衝突，荷莫茲海峽對國際航運可能變得極度危險。海事分析師麥蓋瑞表示：「任何與以色列有關的航運都特別容易受到影響，無論行經什麼路線，如果以色列報復伊朗，而伊朗在荷莫茲海峽攻擊與以色列有關聯的航運，將比伊朗平常對該海峽航運的攻擊來得強硬。」
這讓保險公司、船東、船員都處於極度戒備狀態，這意味著保險公司必須決定是否可以冒險讓船隻前往荷莫茲海峽。英國保險機構「聯合兵險委員會」（Joint War Committee）負責設定國際航運的風險等級，該委員會主管羅伯茨（Neil Roberts）表示：「由於必須提前通知經過荷莫茲海峽的過境，保險商將能對任何事態發展迅速反應。」
美國正在東地中海部署一個打擊群，這靠近以色列、加薩、蘇伊士運河（Suez Canal），這項事實讓情況變得更不確定。羅伯茨解釋：「進一步升級措施的可能性將成為業主及保險公司風險評估的因素。」
由於商船有權通過其他國家的領海，如果伊朗試圖阻止油輪及其他民用船隻穿越荷莫茲海峽，就違反了國際海事規則，但由於該海峽約一半位於伊朗領海內，伊朗軍隊也有權參與其中，他們可以透過瞄準航運來報復針對伊朗的任何報復。
然而，《外交政策》指出問題是伊朗將瞄準哪些船隻、瞄準的船隻數量、透過何種方式。劉易斯表示美國軍隊可能會試圖化解任何潛在的升級：「我們已經為登船的安全小組預先計劃因應措施。」他指的是目前在商船上服務的美軍部隊，這些部隊是美國海軍陸戰隊部署在荷莫茲海峽的一部分，「這些反應不會因為以色列與哈瑪斯的衝突而改變，但團隊可能不會使用這些回應，因為他們可能會收到指示要保守。」
然而，路易斯警告：「伊朗人與我們不在相同的時間線上。他們（對以色列的任何攻擊）可能不會立即做出反應。」《外交政策》指出，由於世界31%的能源仍依賴石油，因此荷莫茲海峽受到任何中斷都會立即產生影響。區域大國決定下一步行動時，航運公司、船長、保險公司、消費者都成為了棋子。
