以色列與巴勒斯坦武裝組織哈瑪斯爆發血腥交戰，以色列地面部隊從10月27日起攻入加薩走廊。英國期刊《經濟學人》指出，以色列在這場戰爭希望達成4個目標，而在哈瑪斯掌控治理加薩的情況下，和平進程不可能實現。
《經濟學人》（The Economist）指出，以色列在這場戰爭的第一個目標是摧毀哈瑪斯（Hamas）。過去3星期，這意味著摧毀哈瑪斯的軍事基礎設施，擊斃其領導階層並盡可能地殺掉步兵。由於哈瑪斯發動大規模襲擊殺害以色列民眾，以色列再也無法容忍過去的僵局，在先前的僵局中，哈瑪斯的暴力原本應該透過經濟獎勵及以色列攻擊的威脅而保持在可容忍的水準。
以色列此舉的其中一個原因很實際：只要哈瑪斯掌權，以色列人就不會感到安全。另一個原因是戰術原因，哈瑪斯10月7日的突襲行動羞辱了以色列情報部門及軍隊，而為了降低其他激進組織發動類似攻擊的可能性，以色列必須重新建立威懾力。最後一個原因是策略因素：哈瑪斯掌權下，雙方不可能有和平進程，以色列及巴勒斯坦之間的衝突將繼續陷入僵局。對於遭受轟炸的人們來說，這是殘酷的事實，但只要加薩民眾生活在哈瑪斯的獨裁統治及其導致的以色列讓人窒息的安全措施下，他們將繼續處於痛苦中。
以色列的第2個目標是釋放超過220名被帶到加薩的以色列人質，這個目標可能會阻礙戰鬥。哈瑪斯似乎一直利用釋放人質的承諾來延後以色列發動地面攻勢的時間點。既然以色列軍隊已進入加薩，哈瑪斯可能會試圖影響以色列的戰術，希望能阻止入侵的以色列軍隊。
以色列政府無法隨意處理人質問題，他們在以色列政治相當重要，因為他們的朋友及家人擔心如果沒有公眾壓力，以色列領導人將做出有利於根除哈瑪斯的取捨。10月28日，亦即以色列地面部隊挺進加薩的第2天早上，人質家屬抱怨這場戰爭為人質的生存帶來風險。
第3個目標是盡量減少以色列士兵及巴勒斯坦平民的傷亡，如果許多以色列士兵死亡，可能會威脅整個行動。隨著巴勒斯坦平民傷亡人數增加，要求人道暫時停火及徹底停火的國際壓力也將增加。這些因素過去導致以色列猛烈進攻，因為他們知道戰鬥時間有限，但現在的目標是破壞哈瑪斯的隧道網路，這將需要數個月的時間。
然而，時間過得很快。即使加薩平民因為以色列對加薩的轟炸而喪生，他們也陷入了圍攻策略，尤其是能源供應，以色列正試圖阻止任何燃料進入加薩，為釋放以色列人質創造討價還價的能力。《經濟學人》指出，以色列面臨兩難境地，因為它認為醫院的發電機還可以為哈瑪斯提供潛伏在迷宮般的隧道通風及照明所需的電力。此外，以色列也鼓勵加薩平民大規模遷移到轟炸程度較輕的加薩南部。
