儘管中國當局一貫否認，在國際媒體與人權組織的堅持追蹤下，新疆維吾爾人在「再教育營」受迫害的真相仍逐漸為世人所知。繼聯合國於8月30日公開呼籲中國立即關閉「再教育營」後，「人權觀察」9日也發表長達177頁的《「去除思想上的病毒」：中國對新疆穆斯林的鎮壓行動》報告。該報告透過訪談前新疆居民來佐證「再教育營」的存在，而且高壓待遇不分營內營外，中國政府更使用「高科技群眾監控系統」進行監視，嚴重侵犯中國穆斯林的人權。
「中國數十年來最大規模的人權侵犯」
總部設在紐約的國際人權組織「人權觀察」（HRW）長期關注新疆人權，9日發表的《「去除思想上的病毒」：中國對新疆穆斯林的鎮壓行動》，再次證實中國在新疆以各種措施實施思想控制。這份報告訪談了58位新疆前居民，其中有5位受訪者曾經身陷「再教育營」，更有38位受訪者的家屬受訪時正被拘押中。
這些訪談內容證實了聯合國人權報告的內容，以及其他媒體對新疆的相關報導。根據「人權觀察」報告，中國當局在新疆藉由「再教育營」實施思想控制，受關押者在精神與身體上都遭受苛刻待遇。即便未受拘捕，營外的日常生活依然受到新疆當局嚴密監控，就算人在海外，仍可能接到公安來電。報告甚至將新疆此刻的景象與中國文化大革命時期相比較，「人權觀察」中國部主任索菲・理查森（Sophie Richardson）直言：「中國政府正在新疆實施該國數十年來最大規模的人權侵犯。」
人权观察最新报告详述 #新疆 穆斯林遭受的惊人虐待：大量拘押、酷刑、强迫政治思想灌输、连坐处罚、限制迁徙和通讯、日益严苛的宗教限制和群众监控： https://t.co/arpcXOQyx3 @SophieHRW pic.twitter.com/Q8F1fF7raD
— 人权观察 HRW Chinese (@hrw_chinese) 2018年9月10日
北京當局之所以如此大張旗鼓，有其歷史淵源。在1960年代中蘇交惡時，中國政府擔憂莫斯科當局會在新疆製造騷亂，在柏林圍牆倒塌後，當局則轉為憂慮美國在該區域活動，尤其是在911及美國出兵阿富汗和伊拉克，並導致當地的伊斯蘭極端主義高漲後，北京當局更大幅升級在新疆的維安措施，就怕此地會落入「恐怖分子」手中。儘管在新疆等地確實有出現零星伊斯蘭組織策劃的攻擊行動，一般分析仍認為威脅其實不大。
聯合國消除種族歧視委員會日前公開呼籲中國當局立即關閉「再教育營」、儘速釋放受關押者後，中國外交部發言人華春瑩31日駁斥相關指控「子虛烏有」、「毫無事實根據」。華春瑩形容新疆當局的維穩政策是「為反恐採取預防性措施」，而且「是國際上很多國家的慣例做法」。華春瑩更表示：「新疆實施一系列政策措施，目的是促穩定、促發展、促團結、促民生，同時依法打擊民族分裂和暴恐犯罪活動，維護國家安全，保護人民群眾生命和財產。新疆各族人民的安全感、對社會穩定的滿意度大幅提升。」
