人家告訴我，在我爸媽要談婚事那時，我父親就對我母親是在文藝戲劇裡登台跳舞的首批中產階級女性一事印象深刻。他蒐集了不少剪報，既有大讚阿蜜塔精湛演出的，也有痛批女孩子在舞台上拋頭露面傷風敗俗的。阿蜜塔的這份膽識和她的舞蹈天分，使他在人家來提親時就馬上做了決定。事實上，這也透露出我爸媽後來為什麼都格外強調他們在這樁婚事安排裡的自身意志。他們還喜歡說他們會自己約出去看電影（不過我猜這其實也是「安排好的」）。但是我老爸說，報紙上關於我媽在泰戈爾編寫執導的歌舞劇中的精彩表現，才是這整件事的關鍵所在。
我出生後，泰戈爾成功勸說我媽別墨守成規，決定給我取個與眾不同的名字。阿馬蒂亞（Amartya）這個名字按照推想，在梵文裡是不朽的意思：梵文裡的Martya是從mrityu（梵文中表示「死亡」的字詞之一）衍生而來，指的是人終有一死的塵世，而Amartya則是指來自不朽天國的人。我老是得跟大家解釋我這名字所蘊涵的偉大意義，但是我其實更喜歡這名字那個略帶恐怖的字面含義——「靈異」。
孟加拉有個古老的習俗，婦女是在娘家生第一胎，不是在婆家生產。我猜這習俗的由來反映出了娘家不信任婆家有妥善照料產婦分娩的能力。我媽媽也照這習俗，從達卡回到桑蒂尼蓋登待產，直到我兩個月大了，才帶著我回到達卡。
桑蒂尼蓋登（在孟加拉語裡是「清靜之地」的意思）是我的另一個家，就跟達卡一樣。一開始是我外公家，是一棟學校提供的茅草屋，雖然簡樸但十分雅緻，位在桑蒂尼蓋登所謂的「教師眷村」（Gurupalli）裡。到了一九四一年，我爸媽又在桑蒂尼蓋登另一個叫做「斯里帕里」（Sripalli）的地方蓋了間自己的小房子。他們給這座新家起名做Pratichi，在梵文裡是「西邊」的意思。後來我外公他們又蓋了間新房子，就座落在我們新家旁邊，打算將來某個時候搬離學校校區。
我跟外婆琪蘭芭拉（Kiranbala）特別親，我都叫她「迪迪瑪」（didima）。她是個出色的陶藝繪師，也是個厲害的接生婆，在醫療落後的桑蒂尼蓋登幫忙各家產婦接生，連自己的孫子女也是她親手接生。琪蘭芭拉在長年的細心學習下，累積了極為豐富的醫療知識。我還記得小時候認真聽她講解在家中分娩時，即使是再簡單的吩咐照料，例如怎麼妥善聰明地使用消毒水，若出了什麼差池，也會大大影響到母子的性命安全。除此之外，我也從她那裡學到在印度，婦女分娩時，不論母子，死亡率都高得誇張。後來當我的研究興趣也涉及母親死亡率和胎兒夭折率時，我總會想起坐在廚房裡的藤椅上，聽迪迪瑪絮絮叨叨的時光。她做每件事時的那股科學態度令我萬分佩服。
