這個星期六就要產生下一任總統，三大陣營的攻防重點其實正是中華民國台灣最大的兩個問題。一個是兩岸關係，一是政治清廉，其他議題都無關勝負。
然而，新總統選出來了，問題就解決了嗎？不。兩岸關係不會就此定論，甚至問題才開始，而解開問題的鑰匙卻正是政治清廉。用最簡單的邏輯說：無論要統要獨、是戰是和，必要條件是人心齊一，而政府想要人心齊一，最重要就是政治清廉。
清朝面對太平天國之亂，一度幾乎就要改朝換代，而太平天國之所以不能克竟全功，就在領導班子奢侈、貪腐，下面的戰士誰還肯為那個領導班子賣命？反觀平定「髮匪」的湘軍，就是因為三大帥曾國藩、胡林翼、左宗棠以次包括彭玉麟、楊岳斌等將領，個個都是英勇作戰且清廉自守之士，終能扭轉戰局（在此之前的情況是綠營兵腐敗不堪一擊）。
湘軍三大帥最有名當然是曾國藩，後來南征北討戰功彪炳當屬左宗棠，然而仔細分析扭轉戰局的因素，則胡林翼當居首功。他的最大功勞就是供應湘軍軍費，而他的方法就是政治清廉。
胡林翼原本在貴州當知府，才升任道員就接到湖廣總督吳文鎔的徵召，帶了600黔勇入湘剿匪，才進入湖南，吳文鎔戰死，他卻一連升官由布政使而湖北巡撫（從署理到真除）——敗仗中升官可不是一件好事，在他前面，四任巡撫的下場是「自縊、服毒、棄市、投水」（三個自殺，一個斬首），甚至湖北省會武昌還在太平天國手中。
好不容易湘軍拿回武昌，胡林翼卻得面對更大的問題——湖廣總督官文。關文是滿族正白旗人，出身內務府，那意味著高層關係極好（告他沒用反而倒楣），胡林翼一方面抓到官文受賄證據，一方面「曲線」供給官文足夠花銷的金錢（故事不贅），搞定總督後，他一口氣彈劾了十餘位官員，湖北省上下肅然，於是能夠掌握軍政大權放手施為。
政治清廉直接好處是節省開支，其次是增加稅收，不過一年半工夫，湖北省庫由虧空轉盈餘，號稱「湖廣熟，天下足」的湖南省一年籌餉200萬兩，湖北省曾被譏為「天下第一糜爛」卻可以籌餉400萬兩！
政治清廉除了官吏不貪不取，還有一件要務是打擊特權豪強。東漢龐參派任漢陽太守，郡內有一位聲望很高的處士任棠，龐參到任後去拜訪任棠，任棠不跟他說話，只在門前放了一盆清水，水盂裡放一大把薤，自己抱著一個嬰兒坐在門楣下。龐參看了，一番思索後乘車回衙。縣府主簿（首席幕僚）說「任棠無禮」，龐參說：「非也。一盆清水是要我為官清廉，一把薤是要我抑制豪強，抱著嬰兒是要我愛民如子。」
這個故事需要解釋的是「薤（音謝）」，台語的「蕗蕎」是也。薤露（薤葉上的朝露）引喻為人生無常，而露水蒸發後的薤總是垂頭喪氣/無可奈何的樣子。任棠是提醒龐參，小老百姓沒有力量對抗豪強，精神奮發的時候少而無奈頹喪的時候多。
也就是說，這次總統大選中的熱戰議題，無論是「賴皮寮」還是「包租公」還是「炒地皮」，本質上都是攻擊對手特權斂財，而上位者特權斂財是最令小老百姓不平的事情，也是「人心齊一」的最大破壞力。
選戰結束了，新總統產生了，沒落選者的事了，但新總統要做的事才開始，而最重要最優先的當屬政治清廉。清廉政治的根本之務還不在肅貪，而在去貪——從自己開始，因為，經過這一陣子的選戰文宣，全國人民都知道你之前的「貪心」在那裡。
＊作者為專欄作家。
