富蘭克林說了一句:「如果耶穌來過臺灣,應該會先來看顧這些患者。」
富蘭克林返東京後回了一封信給王,除了致謝,也允諾將替臺灣烏腳病患跟各界呼救。
第五位keyman應稱keywoman:美國宣教士孫理蓮(Lillian R. Dickson,一九○一~一九八三年),她接到富蘭克林的訊息後,即知即行,來到北門。(一九五二年,孫理蓮創立全臺第一個立案的社會福利機構—財團法人基督教芥菜種會。)
訪視得知慘況後,孫赴美、加巡迴演講募款,以幫助臺灣的烏腳病患。(時間拉長來看,孫長時間固定赴美、加巡迴演講,募得經費照顧許多貧病之人,不只幫助烏腳病患。)
憐憫之門立,免費診所興
孫尊重王,商議後,王在自己診所,開啟了「一半謀生、一半奉獻」的看診模式:早上叫金河診所,正常收費,下午是免費診所,以醫治烏腳病為主,但非因烏腳病求診,照樣診治,醫藥成本由芥菜種會負擔。
最早那塊匾額,大大的四個字寫著:「憐憫之門」。
四個大字底下,是分成兩行的小字:
基督教芥菜種會
北門免費診所
王畢業自東京醫學專門學校,孫幫王找了同樣畢業自東京醫學專門學校的謝緯醫師(後文簡稱謝)來幫忙。謝每週四赴北門,主持外科手術。
第一個在「免費診所」接受手術的病患叫王品,北門人,手術部位是左小腿,那一天是一九六○年六月十八日,大家都在跟時間賽跑。
謝最高紀錄一天要開十八台刀。
謝感嘆自己只能減輕病患痛苦,無法治本,急欲找出病因。
王醫師寫了幾行字,貼在診療室牆上:
其實我沒有權利替你決定,
其實我應該親身承擔這種痛苦。
雖然我們知道截肢是為了減輕目前的痛苦,
但這也不是個容易的決定。
美國海軍醫院生化學系主任布萊克威爾博士來參訪時,看到了那張紙,問隨行的翻譯人員是什麼意思。根據林雙不老師的《側寫王金河:台灣烏腳病患之父的生命點滴》,無法得知確切翻譯內容,我嘗試翻譯如下:
In fact, I have no right to decide for you.
In fact, I should bear this pain myself.
Although we know that the amputation is to relieve the current pain.
But it is not an easy decision to make.
當時布萊克威爾噙淚,雙手緊握王金河,久久不語。
番薯不怕落土爛,只求枝葉代代傳
一九六二年,陳拱北所長帶領的研究團隊發表研究報告,推論烏腳病起因在居民的飲用水。該份報告指出,飲用水含砷量標準值是○.○五ppm(五○ppb),北門、學甲、義竹、布袋一代居民的飲用水含砷量遠高於此,有些地方甚至高達一.八二ppm(一八二○ppb)。