中國國家統計局數日前公布了2023年經濟數據，2023年中國經濟成長率（GDP）為5.2%，優於年初中國制訂的全年增長目標是5%左右。雖然看數據表現似乎不錯，但中國現在與未來面對最大的經濟挑戰已不在數字高低，而在信心強弱的問題了。
中國去年成長5.2%，能保持在5%以上，大致上是符合外界的預期、也高於目標值。依照官方說法並不算差，因為5.2%的增速不僅高於全球3%左右的預計增速，而且在世界主要經濟體中名列前茅，對世界增長的貢獻率超過30%，是世界經濟增長的最大引擎。
近1年多中國經濟表現確實一直有點出乎外界的意外；在2022年中國對新冠疫情採取大規模封鎖、封城的政策時，中國經濟幾乎是處於窒息狀態，特別是在其它國家全部放棄封城作法、逐漸以「平常心」、視其為流感的時候，中國經濟是讓人悲觀。到2022年11月突然放棄封城政策、全面放寬後，外界預期會有強勁的反彈，2023年第1季的表現也讓外界有此感覺。
只是第2季之後經濟表現再次跌入「平庸」，消費不振、出口衰退、房市衰敗、大型地產企業頻頻出事等，都讓外界對中國經濟改採保守預測。對中國經濟未來的悲觀看法成為主流，有些人把中國經濟規模（GDP）超越美國的時間往後延，更悲觀的則是認為中國的經濟規模永遠無法超越美國，甚至在可見的未來就要被印度超越了。
對未來的長期預測，時常受到當期的數據、甚至情緒的影響，而時常有過份樂觀或悲觀過頭的情況出現。曾任世銀首席經濟學家的中國經濟學家林毅夫認為中國仍能持續維持8%成長率，現在當然確定是樂觀過頭、註定失準的預測；但中國經濟規模何時或是否能超越美國，則仍存在不少變數，現在難斷言。至於說印度經濟規模超越中國，目前看來仍有相當大的距離、甚至可能永遠不可能。
拿中印相爭來說，2022年中國的GDP成長率3%，印度則是成長高達6.7%，不僅傲視各大經濟體，更是中國成長率的2倍多，因此有人視為印度開始加速要超越中國的跡象。只是實際上，兩國GDP規模的差距還是持續拉大，印度與中國的差距越來越大。原因在規模差距太大。中國2021年GDP規模17.7兆美元，印度是3.17兆美元；印度勇猛精進成長率6.7%、增加GDP總量2123億美元，中國牛步成長3%、增加的GDP總量5310億美元，整整比印度增加的量多出一倍有餘，因此雙方的差距還是在拉大中。
這就是母數間鉅大差距帶來的結果；事實上，這也是為什麼美國如此難超越的原因，美國GDP總量已經達27兆美元左右，雖然先進國家的成長率一般都較低了，但同樣是成長2%，美國的經濟規模一口氣增加5400億美元，但排名全球第3、4名、經濟規模在4兆美元左右的德國、日本，只能增加區區800億美元。
