北韓國防委員會政策局20日表示，北韓的核打擊手段已經進入「小型化」、「多樣化」的階段，而且其短中長程飛彈都能做到精準打擊，警告各方不要輕易挑釁北韓。但北韓日前公佈的一批潛射飛彈照片卻遭質疑造假，包括美國軍方與專家都認為照片可能經過「加工」、或者飛彈根本不是從潛艦發射。儘管如此，北韓的核打擊能力仍舊造成區域緊張。
北韓：核武是絕不能放棄的民族國寶
朝鮮勞動黨的機關報《勞動新聞》9日刊載一組潛射飛彈照片，而且北韓領導人金正恩還在現場檢閱。南韓《中央日報》稱，這次試射是北韓新建成的2000噸級潛艦在去年下水後，金正恩8日在新浦基地外海檢閱其潛射能力，但照片中的飛彈是實彈或模擬彈仍有爭議。南韓的情報官員表示，北韓的新潛艦是「山寨」前蘇聯的高爾夫級潛艦。《日本經濟新聞》認為，「若照片為真，北韓核攻擊的手段增多，將對美日韓帶來威脅。」
北韓國營媒體朝中社20日刊載國防委員會政策局的說法，稱北韓確實掌握了核彈頭「小型化」的技術，可以在各種載具上裝載核彈頭。而且經過長時間的研發，從短程到長程飛彈都能精準打擊。《勞動新聞》20日的社論更要求美國看清「北韓絕非伊拉克與利比亞」，強調北韓的核武是決不能放棄的民族國寶。
北韓核武實力增強？美軍高層：可疑
北韓的核打擊能力究竟如何？
CNN引述駐韓美軍指揮官斯卡帕洛蒂（Curtis Scaparrotti）去年的說法，認為北韓的核打擊手段確實已「小型化」。但美軍參謀首長聯席會議副主席（James Winnefeld）19日在美國智庫戰略與國際研究中心（CSIS）演說時表示，想擁有潛射飛彈技術並非一蹴可及，懷疑北韓先前釋出的潛射飛彈照片經過「加工」。但溫尼菲爾德也提出警告，若北韓確實掌握潛射技術，包括日韓與當地美軍將難以偵測潛射技術帶來的危險，強調飛彈防衛的重要性。
除了美軍高層懷疑照片造假，路透稱兩名德國航太專家席勒（Markus Schiller）與施慕克（Robert Schmucker）也認為照片可信度不高。《日本經濟新聞》也認為北韓潛射的實戰能力仍不明朗。《每日新聞》報導，美國約翰霍普金斯大學的北韓分析網站「38 North」13日針對北韓衛星空拍圖進行分析，認為這次的「潛射飛彈」根本不是從潛艦發射，而是沉入水中的飛彈發射平台。金正恩檢閱時搭乘的船艦與發射飛彈的「潛艦」距離過近，也啟人疑竇。
南韓官方看法：照片是真的
南韓軍方認為，北韓若真的擁有潛射能力，再加上小型化的核彈頭，南韓的飛彈防禦系統等於失效，對朝鮮半島乃至於美國都是很大的威脅。約翰霍普金斯大學國際關係學院的喬爾威特（Joel Wit）的看法則稍有不同，他認為就算北韓確實擁有潛射能力，但北韓海軍麾下全都是舊型柴油潛艦，若想穿越太平洋攻擊美國，在發射前很可能就會被美軍掌握動向，因此對美國不構成威脅。
不過根據韓聯社報導，南韓的國家情報院在國會的非公開說明中聲稱，已經掌握了北韓這次試射確實成功的證據。南韓《中央日報》17日報導，北韓此次潛射使用的發射裝置，是從2003年透過日本貿易商購入的前蘇聯退役潛艦所拆下，裝置在北韓的新浦級潛艦上。該潛艦長67公尺、寬6.6公尺，是北韓最大的潛艦。至於北韓潛射所使用的飛彈，可能是由前蘇聯的楊樹R-27飛彈改良而來的舞水端飛彈，北韓宣稱的射程為3千至4千公里。
南韓最快將在2020年獲得潛射能力
南韓90年代從德國引進潛艦，其後則轉為自製潛艦。南韓軍方目前共擁有13艘潛艦，但大部分都是1200至1800噸級的柴油潛艦，作戰半徑有限，也無法搭載彈道飛彈。不過南韓新近建造的潛艦將搭載絕氣動力系統（AIP），可以在水中潛航20天左右。南韓海軍今年2月創設潛艦司令部，計劃從2020年起引進9艘3000噸級潛艇，將裝載垂直發射台、搭載彈道飛彈，屆時南韓也將取得潛射能力。
