中國在台灣進行不實訊息活動已有多年，尤其會在選舉期間，試圖破壞台灣民主體制、推動支持兩岸統一的敘事以及疑美論述。美國雜誌《外交政策》23日專文報導，據事實查核人員和專家分析，這一次總統選舉，北京資訊戰更加著重於國內議題，以及針對性攻擊民進黨。
值得注意的是，北京一直將台灣當作認知戰的試驗場，利用完台灣選舉之後，世界其他地方需要警惕它的下一步。專家警告，中國可能會使用在台灣用過的類似策略，試圖破壞其他國家的民主選舉。今年將有50多國舉行全國性選舉，包括較龐大且組成複雜的民主國家，以及和中國有地緣政治爭端的國家，例如美國、印度和印尼。
「蔡英文秘史」AI生成抹黑影響台灣大選
台灣1月13日舉行總統選舉的前幾週，名為「蔡英文秘史」的300頁電子書被廣泛利用社群媒體平台和電子郵件傳播開來，內容包含對蔡總統的嚴重抹黑與不實指控，聲稱她透過性行為升至權力之巔。
「我們有些疑惑：為什麼要寫一本書，因為誰會去讀呢？」台灣民主實驗室（Doublethink Lab）研究員尼文（Tim Niven）表示，「這是社群媒體時代，人人都在看短影音，沒有人會讀一本被亂塞進電子郵件收件匣的垃圾書。」
然而，尼文和其他研究人員很快發現，Instagram、YouTube、TikTok等平台上出現數十部影片，使用人工智慧（AI）生成的虛擬化身來扮演新聞主播的角色，朗讀該書的各個章節。這本書已經成為「生成式AI影片的腳本，」尼文表示，「這本書很可能本身就是生成式AI產出的。」
「台灣民主實驗室」的調查讓他們有「極高信心」判定這場活動出自中共的手筆。研究人員確認了，其他兩個針對民進黨的廣傳謠言也來自同一網絡，包含聲稱民進黨總統候選人賴清德有一名「私生子」，及副總統候選人蕭美琴仍然持有美國公民身份，而不具參選資格。（事實是她已於2002年放棄美國國籍。）
其他網路訊息認知操弄則集中在更實際的民生議題，例如散播對進口豬肉和雞蛋安全性的疑慮，以及利用種族主義攻擊台灣擬從印度引進移工的消息（這已被外交部歸因於中國的「認知戰」）。而在選後，有關作票的惡意造謠四處散布，中傷台灣民選過程，中選會已向執法單位通報25起散布選舉舞弊假謠言的案例。
台灣是實驗場，下一步是干擾世界選舉
據美國官員和情報機構警告，中國正在加強干預全球多國選舉，且其手法類似先前來自俄羅斯的網路操弄策略。研究人員指出，這是一個在50多家社群媒體平台上散播造假訊息的龐大網絡，假帳號活躍也造成谷歌（Google）、臉書（Facebook）、Instagram和TikTok等平台去年集體刪除數千個帳號。Meta指出這項被稱為「垃圾訊息偽裝」（Spamouflage）的活動與中國執法機構有關。
「我真的指望透過台灣能告訴我們中國的走向和他們在做什麼，」國際共和研究會（IRI）東亞暨太平洋區主任金恩（Adam King）表示，「如果回顧一下2020年的疫情，台灣在全球醒覺之前就發出警報，我想在（抵抗）不實訊息方面也是如此。」
若北京的目標是讓其偏好的候選人當選，那麼它在台灣並未達成目的，因為賴清德以40％得票率贏得了選舉。但賴清德是台灣自2000年以來首位朝小野大的總統。美國智庫「德國馬歇爾基金會」（German Marshall Fund）研究員藤田水美（Mizumi Dutcher）表示：「這可能導致未來出現更多有爭議的辯論，類似於美國聯邦眾議院的情況，資訊戰風險在這樣分歧對立的環境中就會增加。」
根據大西洋理事會（Atlantic Council）數位鑑識實驗室中國問題研究員蒂博（Kenton Thibaut）的說法，中國改變了造假訊息戰術，變得更依賴當地代理人的配合，這種高度複雜的資訊操弄手法「令人擔憂」。試圖影響選舉結果是一回事，但最新的認知戰似乎旨在更廣泛地播下紛擾和分裂的種子
「就影響如選舉等具體目標而言，是的，它失敗了，」蒂博表示。「但他們（伸出干預黑手）目的是取得更長遠的勝利，即侵蝕台灣的民主體制，削弱台灣在國際舞台上主張主權的能力。」
台灣具備韌性，但其他國家難防認知戰
《外交政策》指出，事實證明，台灣之所以顯得強韌，很大程度上是因為它已經面臨中國持續多年的資訊戰，使得島內公民比大多數地區對不實訊息更加敏感。「台灣人長期受到中國的威脅，」國際危機組織（International Crisis Group）分析師蕭嫣然（Amanda Hsiao）解釋，「這些威脅的影響隨著時間的推移而減弱，幾乎成為社會的背景噪音。」
較少關注中國威脅且缺乏防禦手段的小國可能尤其容易被影響。在台灣選舉落幕後兩天，太平洋島國諾魯宣布外交轉向，並於24日正式與中國恢復邦交。在剩餘的12個邦交國中，還有兩個島國──吐瓦魯和帛琉──將於今年舉行選舉。蒂博表示：「（中國）現在將重點放在奪取（台灣）剩餘的邦交國上。」
此外，11月登場的美國選舉對中國是最具吸引力的目標，干預美國選舉帶來機遇和挑戰。一方面，美國極度分化的環境和各種政治問題可能成為不實訊息的溫床；另一方面，在富裕、貧困、城市、郊區和農村等不同受眾之間塑造令人信服的敘事也有挑戰性，因為不同受眾的教育程度差別很大。
中國已經在台灣使用過的一種工具也許能彌補這一差距。美國民主科技中心（Center for Democracy and Technology）分析師哈珀（Tim Harper）表示，中國正在更頻繁地使用生成式AI工具，而AI更能細緻理解不同語言的溝通語境。他解釋，當這種技術被國家層級應用時，使用者採用了極其複雜的技術和高預算，使得AI工具變得更加精密，可以更針對性地鎖定及影響特定群體。
正如尼文所分析，中國正在借鑒俄羅斯干預美國選舉的策略。他指出，一個帳號可能會用英文針對民主黨，然後突然轉而使用中文攻擊台灣，這種轉換策略與俄羅斯的手法相似。
蒂博表示，美國大選可能將必須應對來自中國和俄羅斯的雙重威脅，這兩國已經在某些外宣活動上進行合作，例如在非洲的一些國家，他們共享基礎設施，共同製作類似的媒體，在敘事層面肯定存在合作。
