國際科學期刊《自然-科學報告》日前刊登的最新研究指出，考古學家在瑞典哥特堡北部考古遺址發現的樺樹樹脂塊齒痕DNA表明，鱒魚及榛果在約1萬年前深受石器時代的人們喜愛，這些DNA也為人們了解石器時代的飲食習慣及口腔健康提供新線索。
30年前，考古學家在瑞典西部哥特堡（Gothenburg）北部擁有9700年歷史的胡塞比克萊夫（Huseby Klev）考古遺址的骨頭旁邊發現樺樹皮樹脂製成的「口香糖」，上面有清晰可見的齒痕。
《自然-科學報告》（Nature-Scientific Reports）18日刊登關於這些「口香糖」DNA最新研究，該研究的共同作者、斯德哥爾摩大學（Stockholm University）分子遺傳學教授格特斯特朗（Anders Götherström）表示，這些古老的狩獵採集者咀嚼這種樹脂可能將它們「當作膠水」，用以組裝工具及武器。他表示：「這是最可能的假設，他們可能只是因為喜歡它們而加以咀嚼，或者因為他們認為它們具某種醫藥效果而咀嚼。有一些口香糖樣本，男性及女性都咀嚼了它們。其中大部分咀嚼者似乎是青少年。」
格特斯特朗及斯德哥爾摩大學古生物學者團隊根據這些口香糖發現的DNA確定，這些石器時代青少年的飲食包括鹿肉、鱒魚、榛果、蘋果、鴨肉、狐狸肉等。格特斯特朗表示：「如果我們研究人體骨骼，那麼我們就會得到人類DNA。我們可以研究牙齒，然後我們會得到更多DNA。我們從他們之前咀嚼的東西獲取DNA，你無法透過任何其他方式獲得。」
此外，研究人員在一名青少女咀嚼的一塊「口香糖」發現了許多細菌，顯示她當時患有嚴重的牙周炎。格特斯特朗表示：「咀嚼這種口香糖後不久，她的牙齒可能就開始脫落，那一定也很痛。」
