2020年的總統大選，惠恕仁與時任副總統歐宜樓（Raynold Oilouch）競選，2人都承諾維持與台灣邦交，以及傳統親美路線，不過《法新社》當時指出，歐宜樓也說，對帛琉的外國投資應來自各方，包括美國和中國。《雪梨晨鋒報》提到，諾魯外交轉向、中國和巴布亞紐幾內亞洽談安全協定，均加大澳洲的擔憂。
《雪梨晨鋒報》亦稱，索羅門群島2019年轉與中國建交，中國隨後投入數億美元，引起美國和澳洲注意到包括斐濟在內的部分太平洋島國，衡量從中國得到更大投資利益及區域安全影響。面對《自由聯合協定》（COFA）援助資金卡關，惠恕仁和馬紹爾群島總統海妮（Hilda Heine）接連致函美國聯邦參議院。
賄賂官員的中國人已回馬紹爾
惠恕仁與海妮分別於2月9、13日致函，信件由捍衛民主基金會（FDD）非常駐高級研究員帕斯卡爾（Cleo Paskal）公布在X平台。惠恕仁直言，COFA經費一再延期，只是讓與中國做生意的親中帛琉政治人物更認同中國「具吸引力的經濟提議」，而第一步就是犧牲台灣，轉與中國建交。
海妮同樣強調，延後COFA經費「是破壞（他們）對美國信心的徵兆，並鼓勵一些人認同中國的誘惑」。她還提到，擁有馬紹爾籍的中國人嚴鴻輝（Cary Yan）與周朝婷（Gina Zhou）試圖在美國境內賄賂馬紹爾官員，遊說馬紹爾在朗格拉普環礁（Rongelap Atoll）建立享有免稅地位的特別行政區。
嚴鴻輝和周朝婷因違反美國《海外反貪腐法》（FCPA），2022年在泰國被捕，並引渡至美國受審。帕斯卡爾說，嚴鴻輝和周朝婷最後只被判處42個月、31個月徒刑，「周朝婷的刑罰太輕，在結案時已服完所判刑期，美國把她驅逐回馬紹爾」。嚴鴻輝則在2024年1月24日被驅逐回馬紹爾。
先前負責COFA續約談判的美國特使尹汝尚（Joseph Yun）2023年7月在傳統基金會（Heritage Foundation）座談中強調，美國從COFA得到最重要的項目是使用這3國的陸海空域，且享有「戰略否決權」（right of strategic denial），即拒絕第三國軍事訪問這3國，或利用其達到戰略目的。
傳統基金會亞洲研究中心主任史密斯（Jeff M. Smith）當時補充，美國西岸到台灣距離約11265公里，但從最近的COFA締約國到台灣則不到2414公里，而帛琉離台灣約2200公里。美國預計未來20年提供這3國約71億美元，密克羅尼西亞、馬紹爾、帛琉各分得33億、23億及9億美元。
