跨國鎮壓行動下,許多華人因虛構罪名而被引渡回國,即使是非中國籍的華人。例如,香港銅鑼灣書店的桂民海在泰國度假時被人帶走,後出現在中國官方電視台上,被稱為「自願回國投案自首」,並在監獄中「改國籍」。中國外交部始終認定,桂民海即使是瑞典籍,也應受到中國法院的制裁,最終由於中國禁止雙重國籍的規定,桂民海在監獄中放棄瑞典公民身分,回歸中國籍。
少數族裔面臨的威脅更甚,在海外也受到中共密切監視,並且經常受到恐嚇。1997年至2021年期間,有超過400名維吾爾人因「莫須有的理由」被遣返中國。
黨就在手機裡:全方位的訊息控制
受到親共宣傳媒體影響的人口規模非常龐大。根據2021年美國社區調查,超過一半的華裔移民的英語能力有限。因此,許多來自中國大陸的移民在海外也主要生活在中文環境。
為了填補海外華人的媒體需求缺口,據報導,中共2009年分配約70億美元預算來擴大國家媒體的全球影響力。而在習近平的領導下,中國政府外宣力量進一步擴大,利用收購、財務優勢和強制手段來影響華文獨立媒體機構的運作。
海外華文媒體因此開始避免討論政治議題,例如西藏或1989年天安門事件。它們強調民主制度的缺陷,製造了華僑社區和接納國之間的隔閡。在歐洲,一些獨立報紙刊登的文章夾雜著中共的外宣內容。在澳洲,過去普遍反共的華文媒體現在對中國領導人充滿讚美之詞。
在美國,華僑家庭的主要資訊來源是電視新聞。國際人權組織「自由之家」(Freedom House)的資深研究員庫克(Sarah Cook)指出,親共頻道在有線電視平台上佔據主導地位。「自由之家」審查了三家大型有線電視供應商──威訊(Verizon)、康卡斯特(Comcast)和Spectrum的中文有線電視節目,發現其中大多數的普通話和粵語節目來自中國官方的廣播機構或親共機構。
美國仍存在一些非親共的華文媒體,例如《紐約時報》(NYT)中文網、《大紀元時報》等。然而,在媒體公司面臨廣告收入下降、財務困難的時候,由於中共大量投入宣傳,親中觀點的報導可能會變得越來越突出。
數位時代,中共試圖影響的範圍不僅限於海外華人閱讀和觀看的內容,還包括他們在網路上的社群互動,其中最常見的方式是透過微信。資安研究機構公民實驗室(Citizen Lab)表示,微信不僅對中國境內用戶進行內容審查,同時也在隱密地監控海外用戶的通訊內容,海外用戶群組內部傳送的政治敏感檔案與影像也會受到偵測,用來補強其國內政治審查資料庫。