俄羅斯15日至17日舉行總統大選，全國各地都張貼著愛國海報，呼籲選民出來投票。就連在被佔領的烏克蘭地區，當局也要求民眾踴躍支持普京。根據《華盛頓郵報》16日報導，全副武裝的士兵陪同選務人員挨家挨戶敲門，並攜帶投票箱與選舉文件，強迫烏克蘭人參加投票，選擇普京。
赫爾松州（Kherson）新尼古拉耶夫卡村（Novomykolaivka）的軍事行政負責人赫里博娃（Yevheniia Hliebova）形容這場選舉是一場「槍口下的選舉，是暴力」。她說，選務人員在村裡四處走動時「由帶著武器的士兵陪同。他拿著武器，因此這是一種威脅，不是口頭上的，而實際上是暴力威脅」，而那些拒絕投票的人也被警告了不照做的後果。
Ukrainians living in occupied regions are being forced to vote in Russia’s presidential election, officials say https://t.co/5Zt5qqOUv9
— The Globe and Mail (@globeandmail) March 16, 2024
國際社會譴責「偽選舉」
這與兩年前的情況如出一轍，當時被佔領區居民同樣在槍口威脅下，被迫在俄羅斯吞併公投中投票。2022年9月，俄國單方面宣布併吞烏克蘭4個州──盧甘斯克、頓內次克、赫爾松與札波羅結。但實際上俄軍尚未徹底掌控這些地區。如今，俄國在被佔領的烏克蘭地區舉行總統選舉已經違反了國際法，烏克蘭和其他55個國家15日聯合譴責俄羅斯「公然無視主權和領土完整原則」。
強迫投票只是兩年來「俄化」運動的其中一環。俄國當局在被佔領的烏克蘭地區推行「俄化」運動，包括在學校強制實施課綱改革，折磨、監禁和驅逐親基輔人士，設立克里姆林宮傀儡政府，以及要求烏克蘭人申請俄羅斯護照以便日常生活運作。
烏國總統府顧問波多利雅科（Mykhailo Podolyak）在X上發文指出，國際機構不應再承認普京的合法性，並呼籲將俄羅斯在國際機構中的地位停權。美國駐聯合國大使湯瑪斯─格林菲爾德（Linda Thomas-Greenfield）表示，羅斯在被佔領的烏克蘭土地舉行「偽選舉」是普京（Vladimir Putin）試圖非法吞併該地區的愚蠢嘗試。
俄羅斯常駐聯合國副代表波連斯基（Dmitry Polyanskiy）回應稱，「不管你喜不喜歡」，俄羅斯正在對「在行政、政治和經濟上屬於我們國家的領土」進行「民主選舉」。
在國家當局打壓異議、逮捕反對派的情況下，預計現年71歲的普京將順利連任，迎接他的第五個任期。普京自1999年12月31日掌權以來，多次設法打破任期限制以繼續掌權，根據該國的新憲法，普京在可能一直保持執政地位直至2036年。
槍口下的假民主
在被佔領的馬里烏波爾（Mariupol），一座位於頓內次克州（Donetsk Oblast）毗鄰亞速海的港口城市，這場投票恰逢俄軍轟炸馬里烏波爾劇院兩周年之際舉行。俄羅斯官方媒體報導指出，馬里烏波爾的投票站居民情緒相當高昂，甚至展示了兒童畫作上的標語「我是未來選民」──在被佔領區，利用兒童進行國家宣傳和洗腦已經成為日常。
