「不如走線好了，不用花這麼多錢，來了美國（很快）就能工作，」今年即將碩士畢業的溫蒂（Wendy）告訴美國之音。來到美國前，本科專業為英語的她在中國已經有十多年的工作經驗。疫情期間，經商的哥哥覺察到中國經濟前景變差，政府部門的監管也逐漸加劇，便提議妹妹透過留學的方式「潤」美國。
因為準備匆忙，溫蒂只申請到文學專業的碩士項目，找工作也遠不如學程式設計或金融的中國學生順利，投遞出去的履歷都石沉大海。非STEM（科學、技術、工程、數學四大類學科組成的專業總稱）專業的她畢業後只有一年的OPT簽證（即專業實習簽證），如果在這一年裡，沒有通過抽籤獲得H1B（簽證特殊專業人員/臨時工作簽證），繼續留在美國的選項將非常有限。
對溫蒂來說，對中國這幾年的社會現狀失望的她希望能夠給在美國立足腳跟，讓自己父母和哥哥也有一個來美國發展的選項。但現實比想像中的困難多。其他移民的選項，如投資移民，也需要漫長的排期。她最近飛往紐約面試，看到走線人聚集在紐約的法拉盛聊天寒暄，甚至心生羨慕。
美中關係差，科技與金融公司裁員
「我和學長學姊聊過，在中國的工作經驗現在在美國的招募市場沒什麼優勢，但是在中美貿易戰之前，說普通話，了解中國市場其實還挺有優勢的，」溫蒂告訴美國之音。
她在中國時做過翻譯，派駐過海外，在貿易公司做到高階經理的職位，但是在美國卻很難找到能夠利用她原先工作經驗的職位。哥哥透過人脈介紹矽谷的投資公司給她，但對方紛紛表示最近對華投資減少，甚至已經撤出了中國市場，不再需要溫蒂這樣背景的中國人。
中國國家外匯管理局2月18日公佈的2023年國際收支數據顯示，外資企業對中國的直接投資降至30年來最低水準。
在德州攻讀MBA的肖恩·劉（Shaun Liu）覺得留學生因為身份的顧慮，要找到合適的工作很難：「投工作過程中，感覺Sponsor H1B本身確實成了限制，像我們很多同學來德州是奔著能源產業，但大的油企都不提供H1b Sponsor。」原本在中國有法律背景的他因為簽證的限制，也很難找到與之相關的工作。
在加州的佐伊·吳（Zoe Wu）原本已經找到能發揮自己特長的影視公司的工作，而且工作項目也獲得上司褒獎。但在準備申請H1B簽證時，她突然得知公司決定不再幫員工辦理H1B簽證。措手不及的她只能立刻辦理離職手續，盡快尋找能幫忙辦理H1B簽證的雇主。
因為幫員工辦理H1B簽證耗時又花錢，許多能夠招募足夠美國本地畢業生的企業並不願意多此一舉。科技大廠和頭部銀行是少數願意幫忙辦理H1B的雇主。過去一兩年間，美國科技和金融企業的裁員潮也影響了留學生找工作。 2023年，以矽谷為首的美國科技業裁員人數超過26萬，裁員潮在2024年也持續，今年一月，Google和微軟都裁員了數千人。去年，美國主要銀行的獲利下滑，也在金融界引發了裁員潮。花旗集團就宣布裁員約2萬人。
