27日,國際足總FIFA的7位高層遭到瑞士警方逮捕,起因於美國司法部對其接受行賄、洗錢等罪名進行起訴,這次規模之大,涉及人事層級之高,堪稱足壇的大地震,也使得贊助商站出來呼籲FIFA著手內部改革、清理門戶,以免自家商品及商譽受到影響。
事實上,FIFA去年便遭受到賄選指控,外界批評FIFA介入2018年俄羅斯、2022年卡達世足賽的票選,從中獲得巨大利潤,然而FIFA在自行調查後,僅公布一份精簡的報告聲稱賄選是空穴來風,草草結案,引發阿聯酋航空(Emirates)及索尼(Sony)的不滿,進而撤銷贊助。
可口可樂、麥當勞、愛迪達同聲譴責
在FIFA高層官員遭到逮捕後,可口可樂(Coca-Cola)、麥當勞(McDonald's)、愛迪達(Adidas)、百威啤酒(Budweiser)等主要贊助商,同聲發出譴責。
可口可樂作為FIFA僅有的5個全球夥伴之一,同時是一年需支付3000萬美元(新台幣9.24億元)的第一級贊助商,可口可樂指責FIFA的貪腐:「貪腐的漫長爭議已經模糊且傷害了FIFA世界盃的任務和理想,我持續的關切這項對FIFA的指控,並期望他能徹底的處理這件事。」
贊助廠商將嚴格監督
2018俄羅斯世界盃的贊助商,同時也是第二級贊助商的麥當勞,也非常關注道德和貪腐的議題,並稱已和FIFA取得聯繫,會繼續嚴密監督這件案情的發展,愛迪達和百威則呼籲FIFA建立道德準則並透明地運作。
卡達世界盃爭議不斷
贊助商特別關注卡達世界盃的賄選指控和勞工權益問題,先前曾傳出卡達足球籌委會執委哈曼(Mohamed bin Hammam),以超過500萬美金的價格行賄,奪得世界盃主辦權,而卡達為舉辦世界盃,招募大量外籍勞工,拼命趕工建造基礎設施及球場,國際工會聯合會(ITUC)統計,不合理的工作環境已造成逾1400位工人身亡。
行賄和勞工權益問題,使贊助商不斷受到股東和公民群眾的壓力,FIFA的全球合作夥伴VISA就表示:「我仍關切與卡達世界盃和移工問題有關的報告出爐。」上週,可口可樂及愛迪達也力促這個波斯灣小國改善移工的工作環境。
與FIFA關係越緊密,傷害也越大
與FIFA的合作關係越緊密,在這次的風波中所承受的傷害也越大,但這次卻沒有廠商退出贊助,原因在於,和FIFA合作與否對這些廠商來說有極大的利害關係,他都和FIFA簽訂了長約,若果斷結束關係,將可能把足球這塊體育市場的大餅送給競爭對手。
體育商業集團( Sports Business Group)的運動行銷專家卡特(David Carter)認為,「那些主要贊助商不會因此就停止贊助,大部分的贊助商本來就知道FIFA的內部問題,這對他來說不是新鮮事。贊助商需要藉著FIFA的賽事曝光。」
但FIFA仍不能忽視這些贊助商的建言,畢竟贊助商可是大金主,舉辦巴西世界盃期間,FIFA的收入為57億美元(新台幣1755億元),其中贊助商和合作夥伴就貢獻了16億(新台幣492億元),占了近3成。