2022年卡達(Qatar)世界盃(World Cup)還要再等7年多,籌備工作還在進行,但卻已經是歷來最具爭議性的一場世界盃,除了主辦權競逐過程的賄賂傳聞、卡達虐待相關工程外籍勞工醜聞之外,連比賽的時程都一直談不攏。不過國際足總(FIFA)19日終於確認,卡達世界盃將在2022年11月下旬開踢,12月18日舉行冠軍決賽。
世界盃向來是在夏天(北半球)6、7月之間進行(有幾屆是在5月底開幕),下一屆在俄羅斯也是預定於6月14日登場、7月15日閉幕。然而卡達屬於熱帶沙漠氣候,夏季炎熱漫長,最高溫可達攝氏50度。卡達雖然承諾會以先進空調降低比賽場館的溫度,但各方仍然擔心會影響球員、觀眾與工作人員的健康。
因此FIFA特別工作組今年2月提出建議,卡達世界盃改在卡達涼爽乾燥的冬季進行。FIFA在19日拍板定案:2022年世界盃決賽12月18日進行。FIFA並決定將64場比賽的賽程從傳統的32天縮短為28天,換言之,開幕戰應該是在11月21日。
2022年12月18日是星期天,而且也是卡達的國慶日,意義格外重大。自1966年英格蘭世界盃以來,冠軍戰都是在星期天舉行。
將賽程縮短4天,則有利於各足球俱樂部(尤其是歐洲)調整自家的賽程。歐洲足球俱樂部為2014年巴西世界盃提供了3/4的球員,他們一直反對FIFA冬季賽事的提案,甚至可能會要求FIFA賠償。