中國近年來太空事業突飛猛進，與美國展開對抗的態勢。中國計畫在2030年之前將太空人送上月球，並在月球南極建立研究基地。為了實現這個目標，中國計畫在3日發射嫦娥六號執行無人登月的任務，首次從月球背面帶回樣本，推進中國的探月計畫，實現中國國家主席習近平所說偉大復興的「中國夢」。
中國官媒「人民網」報導，搭載嫦娥六號探測器的長征五號遙八運載火箭，5月3日在中國文昌航天發射場成功發射。根據美國CNN報導，中國3日下午5時至6時間，從海南島的文昌航天發射中心，利用長征五號火箭將嫦娥六號探測器發射升空，進行為期53天的月球探測任務。
報導稱，嫦娥六號預計降落在月球背面的一個大坑之中，並計畫取回月球樣本，協助推進中國的探月計畫。中國國家太空總署探月與航太工程中心副主任葛平表示，嫦娥六號的主要目標是，突破月球逆行軌道的設計與控制技術、智能採樣、智能起飛與上升技術，以及月球背面自動採樣返回技術等。嫦娥六號能否成功完成任務，將會直接影響習近平是否能實現建立航太強國的「中國夢」。
報導說，中國在2013年成為近40年內第一個實現使用機器人登月的國家，在 2022年建造自己的太空站—天宮號；在2019年以嫦娥四號成功登陸月球背面，2020年嫦娥五號成功攜帶月球正面的樣本並返回地球。
而此次的嫦娥六號將要統合以上多次的太空行動經驗，並從月球的背面透過今（2024）年3月發射進入月球軌道的鵲橋二號衛星與地球進行通訊。報導指出，嫦娥六號預計會在月球南極一個直徑約2500公里的艾特肯盆地登陸，並開始採集月球的塵埃與岩石。採集行動結束後，將樣本運送到月球軌道的飛行器中，再返回地球。而中國計畫在 2026 年發射嫦娥七號，在月球南極地區尋找資源，希望能找到水；在2028年發射嫦娥八號研究如何使用月球的材料建設研究基地。
報導指出，近期人們越來越關注月球任務可能帶回來的潛在資源，以及進一步的太空探索可能性，有越來越多的國家投入登月的行動之中。在登月方面技術最為領先的美國，計畫在2026年讓美國的太空人返回月球並建立科學大本營。
美國太空總署（NASA）局長比爾．尼爾森（Bill Nelson）在4月於美國國會向議員表示，他對中國的進步幅度以及意圖感到十分擔憂。尼爾森表示，中國很多的民用太空計畫實際上都是軍用計畫，是在與美國進行太空競賽。他也擔心，如果中國搶先登陸月球，可能會阻撓包含美國與其他國家在內的登月計畫。
