總統蔡英文今（9）日上午頒授日本前外務省大臣官房長垂秀夫「大綬景星勳章」，表彰並感謝其對台日關係的卓越貢獻。她指出，垂秀夫秉持外交上的遠見，為台日合作積極奔走，成就今日雙邊關係的發展。蔡英文說，台灣和日本已經是世界上互相支持的民主典範，共享自由和人權的價值，更是守護區域和平的重要力量。
蔡英文致詞時提到，垂秀夫是台灣多年的好朋友，更是深化台日關係的重要推手，今天透過頒贈大綬景星勳章，「要代表台灣人民，感謝垂大使對台日關係的卓越貢獻。」
蔡英文表示，垂秀夫的外交官生涯和台灣有很深的互動情誼。無論是在東京外務省任職或是兩度派駐台灣，都秉持外交上的遠見，為台日合作積極奔走，也成就今日雙邊關係的發展。像是垂秀夫當初與台灣一起推動日本政府對台灣旅客的免簽待遇，現在日本已經成為台灣人民旅遊的熱門國家。
垂秀夫表示，能獲蔡總統頒授「大綬景星勳章」，他感到無比榮幸及由衷感謝。他很喜歡一句話，「有緣千里來相會，無緣對面不相識」。去年底，他結束近40年的外交官生涯，轉換成攝影家身分，在外交官生活中，他與台灣，與蔡英文、總統府資政邱義仁及外交部長吳釗燮等眾多朋友締結很深緣分。
垂秀夫指出，20多年前，受到不可思議的緣分召喚，他首次踏上台灣這塊土地，開始在此生活與工作，受到許多台灣人親切接待。透過在台灣的生活，清楚知道台灣與日本心手相連。兩國的天然災害都很多，也都面臨嚴峻的國際環境，彼此經常互相關照。經過今天的授勳儀式，他對台灣的認同感又更加強化。
此外，副總統賴清德今日也接見垂秀夫，感謝在主管台灣事務職位期間，積極推動台日合作交流平台，對兩國邦誼有重大貢獻，並期盼未來在大家合作努力下，台日邦誼更好、人民感情更密切、經濟產業合作也更深入，共同創造台日兩國雙贏。
